— Ты смотри, каков, — заинтересовался один из тройки
родственников. — А если ты проиграешь?
Иван развёл руками:
— De tristesse et ennui, nul fruit. Я расстанусь со всеми своими
сбережениями.
Деньги дворян не интересовали, им понравился красивый жест. Ну и
любопытство, куда же без этого.
— Пари, — подтвердил первый юноша. — Меня зовут Пётр.
— Жан, — ответил Иван.
Через пару минут стол был готов к игре, а Иван готовил кий к
удару.
— Так вы француз? — спросила девушка, представившаяся Мари.
— Autant de langues qu’un homme sait parler, autant de fois
est-il homme. Я много путешествую, последние годы много жил в Азии.
Боюсь, если вернусь домой, меня не поймёт собственная мать.
— Droit. Vous avez un sale accent picard. — указала на плохой
выговор девушка, демонстрирующая неприязнь и так и не назвавшая
имени.
Иван чуть-чуть напрягся и перешёл на относительно чистый
валлонский диалект:
— Я давно не практиковался, мадемуазель. Слишком долго
общался с немытыми желтозадыми варварами.
Он нанёс первый удар, шары рассыпались по столу, сразу половина
оказалась в лузе.
— Хей! Мы столь хороши в языке Дюма.
— Прошу простить, — кивнул Иван. — Я всего лишь упомянул, что
давно не говорил на родном языке.
— А почему не за один удар? — спросила Мари.
— D’abord, разбить одним ударом легче, чем гонять разбежавшиеся
шары по столу. Deuxièmement, с одного удара я сделал бы десятку
сотней, а с трёх...
Он улыбнулся, намекая, что получит, в случае успеха, десять
тысяч.
«Зевс, страхуй. Я, конечно, великолепен, но уже не уверен, что
получится».
«Расслабься, я сделаю» — отозвался спутник.
Парень по имени Александр хмыкнул:
— Тогда ты поскромничал. Можно было загонять по шару за удар.
Ушёл бы отсюда миллионером.
— Mieux vaut bonne attente que mauvaise hate. — ответил Иван, —
Зачем спешить, если можно растянуть удовольствие?
Он нанёс следующий удар. Ровно половина оставшихся шаров исчезла
в лузах.
Девушка, что хорошо говорила по-французски, подошла к столу и
поставила свой бокал на ткань. Как раз туда, где пролегала
траектория следующего удара.
— Тысяча сверху, если ни один шар не коснётся бокала.
Её друзья последовали её примеру, и вскоре задача несколько
осложнилась. Иван улыбнулся.
— Ce que femme veut, Dieu le veut. Чего хочет женщина, того
хочет бог.
Он обошёл стол, выбрав единственную возможную позицию для удара.
Зевс поправил движение.