Обратный путь, наверное, занял часа четыре-пять, показавшийся
нам вечностью. Ведь даже когда ты сменяешься на носилках, то все
равно вынужден волочь на себе оружие балтов и другие их, и наши
пожитки в вещмешках. К тому же, перемещали мы Добрилу с максимально
возможной скоростью, ему требовалась срочная помощь деревенской
лекарки, сделать нормальную перевязку и так далее. В пути Добрила
пару раз терял сознание, впадая в забытье.
Вышли мы за полдень, когда солнце еще высоко висело в небе, а к
Лугову дотопали уже вечером, когда нежный розовый свет садящегося
солнца щедро заливал леса и опустевшие из-за приближающейся ночи
пастбищные поля.
Лишь на подходе к Лугово, когда мы уже ясно видели очажные дымки
поднимавшиеся над крышами скрытого за частоколом и земляными валами
поселка, наш отряд заметили, оперативно перехватив с рук на руки
нашу пока еще живую ношу. И только выпрягшись из носилок, мы
наконец-то, с чистой совестью, обессиленно повалившись на землю под
сенью вытянувшихся длинных теней от деревьев. Пот с нас стекал в
три ручья и даже свежий вечерний ветерок еще долго не мог охладить
разгоряченные тела.
Однако разлеживаться нам долго не дали, вскоре прискакали четыре
конных дружинника Гремислава – Нерев, Остромир, Волк и Семой, что
тут же загрузили нас верхом на своих коней вместе с нашими же
котомками и пустились вскачь. «Пустились вскачь» это я, конечно,
малость загнул. Дело в том, что вся наша боевая конница состояла из
двух жеребцов и четырех кобыл, что использовались главным образом
не в военных походах и боях, а в качестве тягловой силы и на
сельскохозяйственных работах. Отсюда особой резвости или излишней
свирепости эти мирные животинки никогда не проявляли, поэтому
доехали мы до дома вождя относительно комфортно. Да и просто очень
многих конских «приблуд» даже в профессиональной военной кавалерии
в этом времени еще не было изобретено. По крайней мере, наши
«кавалеристы» не использовали и даже не знали само понятие стремян,
никогда не слышали, что это вообще такое и «с чем их едят?»
Ближе к полудню второго дня после нашего эпичного возвращения
домой с охоты, в Лугово заявились Градислав с Бериславом, да не
одни. Вместе с ними, под заполошный лай учуявших чужаков
деревенских собак, у крепостных валов остановился, дожидаясь от
вождя приглашения войти в поселение, посланный в погоню дружинный
отряд из веси Марыть, несколько жителей которой и были нами во
время той злосчастной охоты обнаружены убитыми в лесу.