Вальгард приблизился с выражением насмешливой
почтительности на лице. Остановившись в нескольких шагах от
женщины, он заложил большие пальцы рук за поясной ремень и коротко
дернул головой. При желании это могло бы сойти за приветственный
поклон.
- Здравствуй, Вальгард Снежный Волк.
Принцесса поклонилась, не выпуская уздечки из рук.
Ее конь дернул ухом. Отчего-то это привело вождя в еще более
веселое расположение духа.
- Здравствуй, принцесса... Ираика.
Супруга окаменевшего де-принца Генриха невольно
сглотнула. Ее взгляд метнулся по фигурам сгрудившихся за спиной
Вальгарда маннских вождей, которые открыто разглядывали ее в ответ.
Вид одетых в шкуры, немытых свирепых мужчин не прибавил ей
смелости. Казалось, от страха женщина забыла все то, с чем пришла
навстречу незваным гостям, и теперь томилась, не в силах продолжить
разговор. Вальгард не собирался помогать ей, искренне наслаждаясь
происходящим.
Выручил принцессу велльский маг. Растолкав не сразу
уступавших ему дорогу, но и не смевших возмутиться маннских вождей,
кудесник вышел вперед и отвесил женщине глубокий поклон, полный
искренней почтительности.
- Принцесса, - он поднял всклокоченную
светловолосую голову. - Что привело тебя сюда одну в этот час?
Ираика переступила с ноги на ногу.
- Я... - она запнулась. - Я прискакала сюда узнав,
что в море показались корабли. Это... могли быть только ваши
корабли.
- Как ты могла узнать такое?
В голосе Вальгарда звучало куда меньше
почтительности. Однако, похоже, что благородная веллийка уже
овладела собой. Она выпрямилась, поднимая голову, как и полагалось
пусть женщине, но высокого положения.
- По приказу принцессы Марики за морем наблюдают.
Мне доложили... И теперь я приехала к тебе, вождь, просить о
снисхождении для моих женщин. Если я могу сделать что-то, что
заставит твое сердце смягчиться к... к участи моей страны - ты
должен лишь приказать. Прошу тебя, будь... милосерден.
Вождь маннов усмехнулся. То, что он слышал,
нравилось ему все больше и больше. Прав, тысячу раз был прав
велльский маг, который советовал немного подождать. Очень похоже
было на то, что победа пришла к его народу без малейших потерь.
И все же он принял вид грозный и надменный.
- Ты предлагаешь мне забыть вероломное нападение на
мой отряд? Нападение, которое стоило мне утраты славного
корабля?