Уже на следующий день недоумевающий про-принц вез жену в один из
отдаленных монастырей Светлого Лея. Женщины допускались в это
священное место лишь в виде великого исключения. Марику, однако,
допустили. Спустя какое-то время, Седрик повез ее в другой
монастырь, оттуда - в главный Храм Светлого Веллии. Всюду к
изумлению мужа Марика ненадолго оживала - и горячо, искренне
молилась. Бывало, что в каком-то из священных мест они проводили
больше месяца. Поддерживая жену во всем, Седрик не представлял даже
отдаленно, о чем Марика просила Светлого Лея. Он только понимал,
что ее мольбы были как-то связаны с ним, ее супругом, и что жена,
похоже, не обретала того, о чем вопрошала так страстно.
Седрик каким-то чутьем догадался, что Марика так и не получила
отклика Предвечного. Однако несмотря на это, в ее душу все же сошел
некий покой. Каждое новое священное место, все испытания и обеты,
через которые им довелось пройти вместе, и молитвы жены помалу
словно вытаскивали Марику из пропасти безумия, в которую ввергала
ее тоска. Совершившая паломничество романка словно примирилась с
чем-то неведанным, но очень важным. Седрик, который все время
испытывал настоящий, острый страх за жизнь любимой жены,
необъяснимым образом понял - основная и самая страшная опасность
для нее миновала. И будто бы в подтверждение этому, едва вернувшись
домой, в Ивенот-и-ратт, они получили благословение свыше. Вновь
подпустившая к себе супруга принцесса понесла двойню.
После появления новорожденных сыновей, которых Седрик в уважении
к жене назвал романскими именами, Марика вновь начала тосковать.
Однако не дожидаясь того, что уже было, король Хэвейд снова выручил
семью своего младшего сына. Он, наконец, ответил согласием на
настойчивое предложение императора Тита Максимуса Третьего
реформировать велльскую армию по романскому образцу. И к изумлению
Седрика, привлек к этому делу свою младшую невестку.
Решение короля вызвало жаркие споры и пересуды по всей
бесконечной империи романов. Пересуды только усилились, когда
воспрянувшая духом принцесса Марика взялась за предложенную ей
работу с внезапным воодушевлением, немалым умением и вовсе
непонятным военным опытом. Женщинам в Веллии не было принято
ввязываться в воинские заботы, но закон страны им этого не
запрещал. Марика наравне с романами, которые были присланы
императором в подмогу покладистому вассалу, занималась
реорганизацией армии, формированием новых отрядов и выработкой
тактики. От ее черной тоски не осталось следа. Седрик, который
поначалу с недоверием относился к затее отца, следил за успехами
супруги с немалым облегчением. Тогда же он поклялся, что никогда не
заступит жене дорогу к ее склонности, если только склонность эта не
способна будет причинить вреда.