С тех пор остался паренёк тот
малахольным, для дел бесполезным. За что ни возьмётся –
без интереса, без огонька работает и почти сразу бросает.
Обращаются к нему – отвечает коротко, невнятно как-то, через раз. А
сам с собой подолгу разговаривает. Бормочет что-то всё время почти.
И главное, что есть перестал, чем только жил - неясно.
Через время сестра его пропала.
Говорили, что в степи девчонку последний раз люди встретили. Бежала
она куда-то и на зов не откликнулась.
Бабушка рассказывала, что видела раз
того каженника во дворе:
- Анна ему толковала что-то, а мы
наблюдали издали. Он такой странный был. Невысокий, узкий весь,
хилый да бледный. Слушал её глаз не поднимая и всё губами шевелил
беззвучно. Пробормотал только, что с сестрой разговаривает.
- Видишь её? - спросила Анна.
- Вижу. Здесь она. Рядом ходит, за
чертой, для всех невидима.
А что за черта - объяснить не может,
одно твердит:
- Рядом сестра. Разговаривать только
со мной может. Домой ей ход закрыт.
Анна растолковала потом, что под
чертой каженник границу понимал между человеческим и
иным мирами. И сестра его на этой границе мытарилась,
удерживало её там проклятье материнское, не давало вернуться к
людям.
Мать, когда одумалась, сильно
убивалась. Анна возьми и посоветуй - мол, дождись дождя и тогда
сможешь дочку спасти. Мимо тебя она пробежит. Видимая для
всех. Успеешь схватить и крест ей на шею надеть – дома останется. А
нет – уже навсегда потеряешь.
Каженник при разговоре том
рядом был, всё слышал.
И вот пошёл сильный дождь, началась
гроза. Вышла мать за околицу. Стоит, дочь выглядывает. И видит –
бежит кто-то по дороге. Пригляделась – и вправду дочка её! Босая.
Волосы растрёпаны. Платьишко грязное. Мокрое насквозь. Кинулась она
к дочери. Только схватить собралась, а каженник ей
подножку и подставил. Не хотел он, чтобы сестра в мир людей
вернулась. Вот и увязался за матерью, чтобы помешать.
Так и не удалось тётке дочь вернуть.
А вскорости и каженник куда-то исчез. Не стали его больше
люди встречать, не ходил он на хутор за едой. На вопросы Анна
только плечами пожимала:
- Не ведаю, что с ним стало? Откуда
мне знать?
На самом деле было у неё
предположение, что увела каженника отсюда сестра. Обречена
она была мыкаться по белу свету. Без еды, без питья, без отдыха. И
его с собой сманила. В отместку за то, что помешал ей спастись и к
прежней жизни вернуться.