– Потому что я приличная девушка. И, как приличная девушка,
подарки от незнакомых мне мужчин не беру, – таки пыталась я вырвать
свои пальцы, но пока безуспешно. – И потом, что это за намеки? Это
просто неприлично – дарить девушке сорочку.
– Кто вам такое сказал? – разулыбался этот чешуйчатый. – Видно,
вы не слышали о традициях драконов. Если мужчине нравится девушка и
намерения его серьезны, он может подарить ей сорочку с вышивкой,
сделанной по цветам его рода. Считается, что сорочка – это та вещь,
что находится ближе всего к телу, сердцу, душе. Если девушка
принимает ее, она соглашается на ухаживания мужчины. Если
ухаживания заканчиваются браком, то уже муж дарит своей супруге
новую сорочку цвета своего рода. Раньше, когда у нас еще рождались
девочки, было принято облачать их на ночь в пижамы. Но, как только
девочки расцветали и превращались в девушек, они начинали получать
такие знаки внимания. Это был своеобразный обряд перехода во
взрослую жизнь. Теперь же от этой традиции осталась только часть с
вручением сорочки.
– Очень интересная история, я не знала, – призналась, вдруг
ощутив смущение. – Но это ровным счетом ничего не меняет. Простите,
но я не готова пока принимать ухаживания от кого-либо.
– От кого-либо? Я был не первым, кто отправил вам такой подарок?
– каким-то образом догадался дракон.
– Вы были одним из, – заметила я горделиво, все же забрав у него
свою руку и спрятав обе конечности за спину.
– Печально слышать. Надеюсь, с остальными вы были не менее
категоричны в своем отказе?
– Конечно. Я не делаю исключений, Ваше Высочество.
– Прошу вас, Дарини, называйте меня по имени. – Голос его стал
вкрадчивым, обволакивающим, а дело определенно запахло жареным.
Мужчина склонялся надо мной, явно намереваясь поцеловать, но
я-то уже знала, что это все – всего лишь наваждение. От души
наступив принцу на ногу каблуком сапога, я с удовольствием
наблюдала за тем, как искажается его лицо. И вот сделал гадость, а
сердцу радость.
– Простите. Мне показалось, что вас снова увлек мой запах. И,
раз уж вы сказали все, что хотели, я, пожалуй, вернусь в бальный
зал. Надеюсь, там еще остались закуски.
Я попыталась обойти своего собеседника, но руки мужчины ловко
вернули меня на место, ощутимо сжимая талию. Хотела было возразить,
возмутиться, в конце концов, надавать ему по мордам, но не успела
издать ни звука. Двустворчатые двери распахнулись раньше, а в
комнату влетел разъяренный голос моего кошмара: