– И что?
– Они – голодные. Я жду, когда они подойдут поближе. Пока они изучают меня. А я – их.
– Я тебе мешаю?
– Раз пришел, сиди и не шевелись.
Петр понизил голос до шепота:
– Разговаривать с тобой можно?
– Можно. Только тихо. Не спугни их.
– Сестра говорит – ты пьешь много?
– Угу…
– Работу ищешь?
– Угу…
Петр тяжело вздохнул.
– Да, сейчас тяжело с хорошей работой.
Утки вышли на берег и стали отряхиваться от воды. Лазарь вытащил руки из карманов пальто и нервно сжал их.
– Смотри – они вышли на берег.
– Что делать будем?
Лазарь подался вперед.
– Когда они подойдут ближе, бросимся на них. Ты на одну, я – на другую.
– А что будем делать потом? Если поймаем?
– Продадим в ресторан. Я уже договорился.
– Это же дикие утки!
– За них больше дают. Я сказал в ресторане, что я – охотник. Они поверили.
– Но ты же не понесешь в ресторан живых уток?
– Сначала их надо убить. Ты сделаешь это. И все потом – пополам.
– Я не стану их убивать. Я в семинарии учился.
– И что?
– Не могу убить живую тварь.
– А напиваться до беспамятства можешь? Как свинья?
– Это другое…
Утки нерешительно топтались у берега, склевали раскиданные крошки и смотрели на хлеб, рассыпанный под ногами Лазаря и Петра.
– Сиди тихо, – сказал Лазарь. – Видишь – они хотят есть.
Петр не сводил глаз с уток. Некоторое время он молчал, потом заметил:
– Это грех. Они ведь почти ручные.
– Да, прикормлены… Но мы ведь с тобой – охотники?
– Да.
– Тогда какие разговоры?
– Я не буду их убивать! – сказал Петр упрямо.
– Ладно, я их убью. Главное – поймать. Сиди тихо.
– …Господи, они думают, что мы хорошие, – тихо произнес Петр.
– …А мы – плохие.
Петр посмотрел по сторонам.
– Выпить хочется… Прости Господи…
– Бросимся по моей команде…
Утки склевали хлеб на берегу и стали постепенно приближаться к скамейке, где сидели Лазарь и Петр, поглядывая на обилие хлеба у их ног. Те сидели, застыв и не сводя с уток глаз. Наконец, осмелев, птицы оказались совсем рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки. И тогда Лазарь сказал:
– Давай.
Петр и Лазарь бросились на уток и начали ловить их. Утки с кряканьем удирали. Петр упал на землю, а за ним и Лазарь. Утки успокоились только на середине озера. Петр и Лазарь, вымазанные землей и снегом, снова сели на скамейку и с сожалением смотрели на уток. Лазарь достал из карманов пальто сигареты, и оба молча закурили.