– У меня нет денег, потому что задержки с зарплатой. Я тебе говорил еще в прошлый четверг. Ты, наверно, забыла…
Он натянул штаны и стал застегивать пуговицы. Пальцы не слушались, и он никак не мог застегнуть последнюю.
Жена открыла глаза и подняла голову.
– Ты ляжешь или нет?
– Мне надо на работу.
– Ты – дурак?
– Ты бы не вышла замуж за дурака, – ответил Лазарь. – Значит, я не дурак.
– Тебя три недели назад уволили с последней работы. Ты даже не заметил, что я уже неделю не собираю тебе обед на работу.
– У меня пропал аппетит, поэтому и не заметил.
– И по утрам я тебя не провожаю до двери.
– А ты раньше это делала?
Его жена откинула одеяло, села на кровать и покачала головой.
– Ты вокруг себя ничего не видишь. А знаешь почему?
– Почему?
– Потому что напиваешься каждый день.
Лазарь молчал, потом опустил голову. Он не знал, что сказать.
– Я перестану, – пробормотал он. – Скоро перестану. Правда. Все наладится.
Он уже оделся и стоял в нерешительности, словно ребенок, которому нужно разрешение идти.
– Я только не знаю, где ты шляешься целыми днями, – сказала жена.
– Ищу работу.
– Да, конечно…
– Правда. – Он пожал плечами и направился к двери.
– Я знаю, где есть для тебя работа, – сказала жена ему в спину.
Лазарь остановился и стоял, не оборачиваясь.
– Где?
– На кладбище. Устройся туда.
– Кем?
– Мертвецом.
Лазарь молчал некоторое время, потом произнес:
– Я бы устроился, но за это не платят деньги…
Потом он прошел в ванную комнату, умылся и почистил зубы. В прихожей надел пальто и ботинки и вышел из квартиры.
Разговор с женой подействовал на Лазаря нехорошо, и уже к обеду он быстро прикончил небольшую бутылку водки. Выбросив пустую тару, он сел на скамейку в парке и стал смотреть на озеро. Там плавали утки. Крепкие, коричневые, они резко ныряли головой вниз за добычей, и когда появлялись снова, крупные капли скатывались с них, словно с тефлоновой посуды.
К Лазарю подошел Петр – старший брат его жены. Он сел на скамейку и сказал:
– А вот ты где…
Лазарь не ответил. Он не сводил глаз с уток. У самого берега он накрошил хлеба и терпеливо ждал, когда утки его заметят.
– Давно сидишь? – спросил Петр.
– Давно. Хочу поймать утку.
Петр поежился.
– А зачем?
– Надо… – ответил Лазарь. – Сиди тихо.
Петр почесал бороду и посмотрел на уток.
– А как ты это сделаешь?
– Посмотри вниз – видишь, я рассыпал у ног хлеб. И еще на берегу. Они его видели.