– А остальные «откровения»?
– Тоже. Вы держите невиновного.
Повисла пауза. Полковник выглядел расстроенным.
– Сколько тебе лет? – спросил он.
– Тридцать три.
– Наверно, это простое совпадение…
– Вы о чем?
Полковник прошелся по кабинету и встал у окна. Сказал задумчиво:
– Знаешь, как они меня называют?
– Как?
– Понтий… Понтий Пилат. Слышал про такого?
– Да. Прокуратор Иудеи во времена Иисуса Христа.
– Похож я на него?
Лазарь откинулся на спинку стула.
– Откуда мне знать?
– Но ведь тут не Иудея, и я не Прокуратор. Так?
– Да. Тут Россия. 2008 год от рождества Христова.
– А почему, когда я выхожу из отделения и иду домой, эти люди кричат мне вслед: «Понтий, отпусти его! Понтий, не бери греха на душу!» Кто они – эти люди?
– Большинство из них я не знаю. Они приходят и уходят. У меня плохая память на лица. Их слишком много.
– А в магазине, когда я вчера покупал продукты, одна женщина уставилась на меня, потом подошла и говорит: «Дайте я вам руку поцелую». Я отвечаю: «Вы что, женщина, спятили?»
Лазарь представил большой, ярко освещенный зал супермаркета.
Ряды полок, уставленные разноцветными коробками и банками с продуктами.
Полковник катил перед собой тележку и бросал в нее продукты. За ним непрерывно следовала пожилая женщина, не сводящая с него глаз. Наконец полковник не выдержал, остановился и медленно обернулся. Женщина тут же подбежала к нему и упала на колени. Покупатели супермаркета замерли и оторопело смотрели на них.
– Что вы делаете, женщина? Встаньте сейчас же! – бормотал полковник.
Он пытался помочь женщине подняться с колен. В этот момент она схватила его за руку и хотела ее поцеловать.
– Дайте я вам руку поцелую!
Он выдернул руку и глубоко засунул себе в карман.
– Вы что, женщина, – спятили?
Женщина неохотно поднялась с колен и сказала:
– Теперь я знаю, как выглядит Понтий Пилат!
– Что?!
Тут женщина, не удержавшись, схватила его за вторую руку и снова пыталась ее поцеловать. Полковник вырвался и быстрым шагом пошел через зал на выход, забыв про свою тележку. Все до одного покупатели в супермаркете уставились на него. Полковник шел, опустив голову, и смотрел себе под ноги. С ходу врезался в стойку турникета.
– Да, я вас понимаю, – сказал Лазарь, почесав щеку. – Это не очень приятно.
Полковник отошел от окна и сел в свое кресло. Покачал седой головой.