— Алисия, — позвала её Джим, — откуда ты всё это знаешь?
— Я тоже люблю ходить по библиотекам, — смущённо ответила
девушка, — и я так сильно волнуюсь.
— Почему ты‐то волнуешься? — Джим решила на всякий случай
поинтересоваться. — Разве соревнования не для выпускников этого
года?
— Нет, — выдохнула Алисия, счастливо закружившись по комнате. —
Там будут принимать участие все, — остановилась, задумалась. —
Точнее, лучшие с каждого курса. — Беспокойно нахмурилась: — Джим,
сегодня после обеда первый отборочный тур. Списки уже вывешены, и
мы в первых рядах.
— Что? — Джим подскочила на ноги как ужаленная. — Ты точно в
этом уверена? — Алисия усиленно кивала, не понимая такой странной
реакции. — Я не готов, — выдала Джим. — Пошли в столовую, по дороге
всё обсудим. — И совсем тихо: — Это очень плохо.
— Почему ты так говоришь? — Алисия забежала чуть вперёд и
попыталась заглянуть Джим в глаза. — Не выдумывай, ты очень даже
готов. — Она вдруг остановилась: — Правда, есть плохая новость.
— Ещё одна? — Джим споткнулась и в ужасе посмотрела на
девушку.
— Мы не будем вместе, — Алисия грустно вздохнула. — Нас
перемешали и поделили на команды. Я поэтому вчера прибегала к тебе,
ты в одной команде с... — она испуганно замолчала.
— Говори уже, — попросила Джим.
— Помнишь, ты за меня однажды вступился? — Джим кивнула. — С
тобой в одной команде тот самый парень, с которым ты тогда
подрался. Я вчера узнала у Дорианы, из какой он семьи —
Ольв'Сигурт, а имя Ранар. Ой, вспомнила, это ещё одна древняя
фамилия Первородных. Дориана, кстати, тоже в твоей команде.
"Ну, просто замечательно". — Джим развернулась и побежала по
ступеням вниз.
В столовой сегодня творилось что‐то невообразимое. "И откуда
взялось столько людей?" Девушки пристроились в конце очереди,
настраиваясь на долгое ожидание, но к ним подошёл Виттор и поманил
за собой, что‐либо сказать у него всё равно не получилось бы в этом
шуме. Они осторожно продвигались среди снующих учеников к своему
столику на возвышении. Вот люди перед ними расступились, и обе
девушки остановились как по команде. За их столиком сидели старший
брат Виттора со своими друзьями. Первым поднялся Лодар.
— Дама, — он вежливо приглашал Алисию занять рядом с ним
свободный стул, — прошу.
Следующим поднялся Кассиан.
— Надеюсь, никто не будет против? Никого не стесним? А то нам
сегодня и присесть некуда.