— Если ты меня закинешь, то у меня не хватит сил поднять тебя
наверх, — Джим было стыдно признаваться в этом, но так было
правильно, — давай лучше я тебе помогу взобраться, а ты поднимешь
меня.
— Не надо меня никуда поднимать, сама справлюсь, — Дориана
ухватилась за пояс штанов и воротник куртки Джим и как пушинку
зашвырнула её.
Джим в последний момент успела ухватиться за край стены, но тело
по инерции перенесло на другую сторону. Сердце зашлось от
страха.
— Ой. Извини! Не рассчитала, — донеслось до Джим. — Малыш, ты
там хоть живой?
— Живой, — крикнула Джим и разжала руки. На землю она
приземлилась... в общем, мягко приземлилась.
Поднялась и направилась к бревну. Точнее, брёвен было несколько,
они как мостки были перекинуты через ров с чем‐то вязким и жидким.
Джим осторожно взбежала на бревно, развела в стороны руки и,
балансируя ими, продвигалась маленькими шажками. "Ничего страшного.
Даже если упаду, то не разобьюсь. Там мягко. Мокро. Грязно". Не
удержалась и посмотрела вниз. В вязкой жиже кто‐то копошился, с
усилием подтягивался по скользким отвесным краям и снова срывался
вниз. Джим прошла бревно до конца, осторожно спустилась с него и
побежала к яме, к тому краю, где кто‐то так отчаянно пытался
выбраться. Легла, немного свесилась вниз, протянула руки и
выкрикнула: "Хватайся!"
Арникус весь подался вперёд и закричал с трибун:
— Нет, малыш, нет, не делай этого! Он тебя сдёрнет вниз!
Но Джим не слышала его.
Бедолага поднял голову и хотел уже ухватиться за её руки, но
вдруг свалился обратно. Это был Ранар. Он прекратил попытки вылезти
и просто держался за край, чтобы не погрузиться ещё глубже.
— Ну же, — позвала его Джим. — Хватайся. Я смогу.
— Уйди, — юноша даже не поднял головы, — прошу!
— Хватайся! — закричала она. И вдруг в каком‐то отчаянии
добавила: — Ты не понимаешь!
"Если отступил — значит, потерял навсегда".
— Хватайся, говорю!
Ранар поднял голову и долго вглядывался в её лицо, а потом
подпрыгнул и ухватился за руки, и Джим медленно стала сползать.
Юноша тут же отпустил её, но она сама в него вцепилась.
На трибунах стало очень тихо. Все видели, кто толкнул Джим в
спину, все видели, кто оставил её внизу возле стены, и сейчас все с
замиранием сердца смотрели, как она медленно сползала в яму.
Дориана свалилась со стены, неудачно приземлилась, поднялась и,
прихрамывая, поплелась к бревну. И тут она увидела Джим. С воплями
"держись!" побежала в их сторону. В миг, когда Джим сорвалась вниз,
Дориана прыгнула и схватила её за ноги.