— Пропустите! Расступитесь! — активно работая локтями и
протискиваясь сквозь плотно стоящих людей, выкрикивал маг, стараясь
как можно ближе подобраться к краю стены. — Кому понадобились
услуги волшебника? Кто тут заказывал освещение?
Люди теснились, отходя в сторону и освобождая для него проход, и
чуть ли не начинали подталкивать, поторапливая в предвкушении
увидеть то, что происходит там, внизу.
— Ну что так долго? — спросил комендант, при этом отходя в
сторону и давая возможность свободно подойти к самому краю.
— Как только выпустил за стену последнего из наших гостей,
закрыл и запечатал проход, сразу же бегом направился сюда. Сейчас
всё будет готово, — маг отвернулся и что‐то сосредоточенно начал
творить руками. Мгновение — и темноту разорвали несколько ярких
шаров, которые, послушные его воле, тут же стремительно поплыли по
периметру стены, освещая всю округу.
***
За стеной внизу шёл бой.
Никогда ещё не было так тихо во дворе и на площадках стен
крепости за все века их существования, как этим вечером, в этот
момент. Казалось, люди даже старались бесшумно дышать. И только
звуки, доносившиеся из темноты по ту сторону стены, заставляли
вздрагивать особо впечатлительных зрителей.
Вот одна из отродий, только что с упоением роющая землю под
стеной, бросилась куда‐то в темноту. За ней тенью вторая.
Магический шар поплыл вдогонку. Нежить неслась с неимоверной
скоростью в сторону леса, откуда из темноты выступил могучий зверь.
Вот он неспешно сделал ещё пару шагов, оценивающе взглянул на
приближающегося врага и стремительно бросился навстречу первой
отродье, вторую буквально налету перехватил его собрат, вынырнувший
с другой стороны.
Десять. Их ровно десять, и на правах сильнейшего, данных им при
рождении, они с лёгкостью сеяли смерть среди смерти. Если не
справлялся один, к нему спешили на помощь двое. Не справились
втроём — бросалась вся стая. Десять как один. И как только
оказывался повержен очередной враг, темноту ночи оглашала песня
победителя, и зов этот заставлял сладостно сжиматься сердца и
трепетать души.
— Мать моя женщина! Да кто же они такие? — благоговейно
прозвучало в тишине.
— Олдманы, — коротко бросил маг, даже не обернувшись. Он, если
бы мог, сейчас совсем бы свесился, чтобы лучше видеть, что
происходит внизу. Немного подумал и добавил: — Первородные.