— Туда, — коротко ответила Джим и снова попыталась пробраться
мимо него. Было почему‐то обидно. — Пропусти! — грозно потребовала
Джим. — А то…
Юноша наклонился и почти вплотную приблизил к ней своё лицо.
Поцокал языком и, одарив ароматом перегара, с издёвкой спросил:
— А то что?
— Кричать буду! — выдала вдруг Джим, сама удивляясь несуразности
своего выказывания. "Спрашивается, кто за язык тянул?"
— Кричи, — довольно затребовал парень, в предвкушении складывая
руки на груди.
— Арникус! — возопила Джим и снова совершила попытку
прорваться.
Хозяин тут же нарисовался из‐за спины громилы и удивлённо
воззрился на Джим.
— Что у тебя тут? — обратился он к юноше, при этом не сводя
пристального и беспокойного взгляда с Джим.
— Не знаю, какой‐то ушибленный на голову, — улыбаясь во весь
оскал, пьяным голосом ответил парень, — вот кричать надумал… —
пропустил мимо себя Арникуса, а сам, тут же растеряв весь интерес к
происходящему, повернулся и, что‐то напевая под нос, направился в
комнату.
Арникус подлетел к Джим, схватил за плечи и хорошенько
встряхнул.
— Ты что? Совсем, что ли? Зачем пришла? — Быстро оглянулся по
сторонам. Наклонился к самому лицу и тихо прошептал: — Между
прочим, так подрывать мою репутацию с твоей стороны совсем не
по‐дружески!
За его спиной раздался певучий девичий голос.
— Арникус, душка, куда ты запропастился? Ты ушёл, и всем сразу
стало скучно.
У Джим невольно брови поползли на лоб, когда вампир злобно
сверкнул очами и жутко скривился при слове "душка". Выпрямился,
ухватил Джим за ворот пиджака и вытолкнул из комнаты. Уже за дверью
она смогла услышать, как он зло проговорил вслух:
— Никогда больше меня так не называй!
Джим, опешив от такого обращения, от возмущения чуть не
задохнулась. Она стояла и глупо таращила глаза, пытаясь рассмотреть
хоть что‐то в тёмном коридоре. А ещё она не имела ни малейшего
представления, что теперь делать дальше: помощь, на которую она
рассчитывала, испарилась. За спиной громко хлопнула дверь, заставив
её вздрогнуть. Она неуверенно сделала несколько шагов, остановилась
и ещё раз изумлённо взглянула на закрытую дверь позади себя.
Всхлипнула и осела на пол. Уже не скрывая слёз, громко и горько
разрыдалась.
— Арни, мне так нужна твоя помощь! — Она не успела ещё
договорить, как чьи‐то сильные руки подхватили её. Вытерла слёзы и
счастливо уставилась на тонкий профиль белокурого юноши. — Арни?! —
В порыве благодарности обхватила его за шею и прижалась мокрой
щекой. — Ты услышал! Ты пришёл!