— Эй, ты чего застрял? — окликнул
меня Ян, с внимательным прищуром глядя вслед моему старому
знакомцу.
Я кивнул и тоже уселся за стол, где
уже расположились Азра и Майя.
Вот это встреча. Хотел бы я знать,
где он устроился и чем теперь занимается...
А в харчевне тем временем словно
кто-то невидимый включил звук. Люди задышали, задвигались, загудели
приглушенные разговоры.
— Держись от этих ворон подальше, —
негромко сказал мне Ян, все еще глядя на закрывшуюся дверь. —
Совсем уже обнаглели, средь бела дня...
— А кто это? — спросил я как бы
невзначай.
— Время придет — узнаешь. А может, и
не узнаешь, если повезет, — буркнул Ян. — Эй, хозяин! Нам похлебку
на четверых, малый окорок, хлеб и пиво!
— Окорока нет, есть кровяные
колбаски! Поджарить? — с готовностью откликнулся хозяин.
И пока наш магистр разбирался с
меню, Азра негромко сказал мне:
— Это один полулегальный орден с
дурной репутацией и большими связями. Обычно их членов не видно, но
иногда, чтобы дать знать о своем присутствии заказчику или внушить
страх преследуемому объекту, они появляются в своих узнаваемых
плащах.
Я хмыкнул, окинув взглядом
таверну.
— Интересно, и кому же он здесь
решил помаячить? Многодетному папаше, что ли?
— Нет. Я думаю, он пришел помаячить
мне, — с усмешкой проговорил Азра.
— Тебе?.. — удивился я.
И, к слову, я в этом был не одинок —
у Майки тоже рот приоткрылся.
— Хватит об этом! — нахмурился Ян. —
Хватит детишек своим темным прошлым стращать. О дерьме за столом не
разговаривают.
Азра умолк. Мы с Майей переглянулись
— в первый раз за все путешествие. Как же нам не хотелось закрывать
эту тему!
Но нарушить приказ магистра никто из
нас не рискнул.
На вкус еда оказалась хуже, чем
обещал аппетитный запах, но съедобной. Набив желудки, мы поехали
дальше, в Большую Ельню.
Город встретил нас белокаменными
стенами и опрятными рядами рыжеватых домов. Но больше всего меня
поразила дорога, ведущая в Багряное святилище: она была выложена
темно-красными плитами. По обе стороны от дороги росли причудливо
подстриженные кустарники. А впереди возвышалась высокая башня из
красного кирпича с рядами одинаковых полукруглых окон. На крыльце и
вокруг этого здания, сбившись группами, отдыхали и что-то обсуждали
люди в дорожной одежде. Кто-то поднимался по ступенькам наверх,
кто-то спускался вниз, и время от времени двери святилища хлопали и
поскрипывали, впуская или выпуская очередного посетителя.