А вот хотела ли этого птичка? Ты как думаешь?..
Не хотела. Но Кркдл никак не мог этого понять.
– Птичка моя, – говорил он ей, – я же о тебе заботиться буду. – Хочешь, телевизор проглочу, чтобы тебе во мне скучно не было?..
– Да ведь я тогда не увижу ни цветов, ни солнышка, ни приятелей своих, – чирикала птичка.
– Это всё дело поправимое, птичка моя, – уговаривал её Кркдл. – Цветы и солнышко по телевизору увидишь, я цветной проглочу, самый лучший. А приятелей твоих, кого захочешь, тоже проглочу с удовольствием. Не соскучишься!..
А тебе, дружок, как интереснее на цветы и солнышко смотреть? Может быть, по телевизору?..
– Я летать привыкла, – чирикала птичка. – Разве в твоём животе полетаешь?
– Хо-хо! – смеялся Кркдл. – Ты даже не представляешь, птичка моя, какой у меня живот внутри просторный. Столько всякого глотаю с утра до вечера, а там всё равно ветер гуляет. Соглашайся скорее! Очень тебя проглотить хочется.
Ну как, дружок, понимаешь ты переживания крокодила? Сочувствуешь ему? Ведь он так полюбил птичку, так полюбил…
Птичка не понимала.
– Не понимаю! – чирикала птичка. – Если ты меня так полюбил, зачем же тебе меня глотать? Ты же меня тогда и не увидишь.
– А что тут такого, птичка моя? – удивлялся Кркдл. – К чему понапрасну глазеть друг на друга? Зато ты будешь совсем моя. Будешь МНОЮ!..
– Вот уж нет! – чирикнула птичка. – Я хочу быть СОБОЮ. А вот как раз и друзья мои зовут меня полетать среди облаков. Нет, мои друзья тоже вряд ли захотят глотаться. Пока, пока!..
И птичка упорхнула.
Ты, должно быть, очень переживаешь за крокодила, дружок? Он ведь так полюбил птичку, так полюбил…
Но он на удивление быстро утешился. И вскоре снова был влюблён.
На этот раз – в мышку.
И говорил ей, взволнованно вздыхая:
– Мышка моя! Ты мне так нравишься, так нравишься. Прямо проглотил бы тебя, да и только!..
Ну, как, дружок? Хотелось бы тебе оказаться на месте мышки?..
А на месте крокодила?.. Представляешь, какое удовольствие – глотать всё подряд?..
Или лучше, как птичка, – фюить! – и улететь из этой сказки в какую-нибудь другую?..