– Зачем вам это? – лицо Васи вытянулось удивлением и непониманием.
– Что-то, самое интересное или полезное, я записываю.
– Для чего? – не унимался мальчик.
– И кое-что исполняю, – не слушая реплик Васи, продолжал говорить старичок.
– Кое-что? – мальчику показалось это несправедливым. – А почему не все?
– Ну, я старенький уже, все желания исполнить не могу. А, если честно, некоторые и не хочу.
Он поднял указательный палец и попросил.
– Подожди минутку, я допишу, пока не забыл, – и прислонил ухо к дереву.
4. Ленточка – напоминалка
В разговоре возникла маленькая пауза. Старичок дописал, прикрыл оба глаза и беззвучно зашептал бледными губами, словно молился.
Вася переваривал свалившуюся на него информацию.
– А как вы отбираете, что исполнять, а что нет? С помощью вашей овчарки? – спросил, когда старичок опять повернул к нему свое бородатое лицо.
– Для начала смотрю – где разумное желание, где маленький каприз. Где на пользу, а где ради баловства.
– Ну, например?
– Идет девочка и мечтает, – начал объяснять старичок:
«У Кати новая говорящая кукла из мультика. Вот бы она ее потеряла или сломала! А я бы нашла! Ох и наигралась бы!»
– Или пацан увидел – голуби в траве что-то клюют, и мечтает:
«Вот бы сейчас рогатку! Я бы их»…
– Ты бы стал такие желания выполнять? – прищурил глаза старичок и выжидающе посмотрел на Васю.
– Конечно, нет!
– Вот и я такие глупости мимо ушей пропускаю, в тетрадку свою не записываю.
– Интересно мне было бы знать… – замялся Вася. – А моё желание хорошее?
– Твое-то? – полистал старичок тетрадку. – Твое разумное.
– Но вы же даже не спросили, какое оно! – от удивления широко раскрыл глаза Вася.
– Зачем спрашивать? – улыбнулся старичок. – Я и так знаю. Ты, наверное, раз сто мимо этого дерева прошел!
– Я никому ничего не говорил!
– Проходил и думал, проходил и мечтал. Было такое?
– Было, – признался Вася. – А разве этого достаточно?
– Для дерева ЖЕЛАНИЙ достаточно, – уверил старичок. – Но если ты боишься, что дерево тебя неправильно поняло, можешь повесить на ветку свою напоминальную ленточку.
– У меня нет с собой ленточки, – признался Вася.
– Вот, возьми, – старичок тут же достал из глубокого кармана горсть разноцветных ленточек и протянул Васе, – выбирай любую.
– И вы исполните?
– А ты проверь! – старичок освободил пенек для мальчика. – Залезай!