Мы обговорили еще кое-какие
подробности, и Каркодинов стал прощаться, намекнув, что неплохо
начало этого дела отметить пирком на моей территории. Ну что же
делать, все равно надо обзаводиться друзьями-приятелями, не все же
с одним Хворостининым общаться, тем более что он не особо частый
гость у меня.
Я надеялся, что этим визитом тяжелый
длинный день закончится, но ошибся. Ко мне на прием заявился Джером
Горсей.
Сегодня при его появлении по комнате
не распространился, как в прошлый раз, запах немытого тела,
смешанный с какими-то благовониями. И вообще англичанин выглядел
посвежевшим.
«Неужели в баню сходил?» — подумал
я.
И точно, после приветствия, когда мой
гость уселся на стул, начались рассказы о банных ужасах.
Горсей, как наблюдательный и умный
человек, рассказывал о посещении бани с долей юмора. Сходил он в
баню, к одному из работающих на компанию москвичей. Баня, конечно,
топилась по-черному, и хотя ее тщательно вымыли после топки, все
равно запах дыма оставался. Когда же хозяин предложил попарить
гостя березовым веником и для примера подкинул парку и прошелся по
себе, гость, бросившись на пол, ползком выбрался в предбанник.
— Хотя знаете, сэр, — заметил он с
глубокомысленным видом. — Наверно, что-то в этом есть. Дело в том,
что после пребывания в бане мое самочувствие заметно
улучшилось.
После этого небольшого рассказа, явно
рассчитанного на меня, Горсей приступил к деловой части
разговора:
— Сергий Аникитович, мы в компании
обсудили нашу последнюю беседу с вами — и вот я снова здесь, чтобы
постараться обсудить наше взаимовыгодное сотрудничество. Мы все
остались при мнении, что вы получили образование в Европе, но умело
скрываете это. Зачем вам это нужно, мы можем только
догадываться.
В настоящее же время нас больше
интересуют вопросы торговли. В частности, нас интересует ваш
крустал. Такого стекла пока никто не может предложить, и какое-то
время у вас практически не будет конкурентов, ну и у нашей
компании, если вы сможете повлиять на Иоанна Васильевича, чтобы он
дал право на монопольную скупку этого стекла из казны.
Потом, мы знаем, что вы в настоящее
время озабочены открытием в Москве лекарской школы. Я теперь уже
уверен, что вы опытный врач, знающий много того, что пока
неизвестно медицинской науке. Но даже вы в одиночку не сможете
поднять такого замысла. Поэтому мы предлагаем вам помощь в найме в
Англии нескольких преподавателей для вашей школы, которые будут
преподавать ученикам свои дисциплины, а вы в свою очередь
поделитесь с ними своими знаниями и опытом. Хотя откуда он у вас
взялся, извините, никак не пойму, — эти слова с досадой слетели с
языка Герсея.