Вот и сейчас я — уже не я, а
рыжеволосая бестия, бесшумно скользящая в тени раскидистых
деревьев. Быстрая, ловкая и незаметная в своем черном трико с
миллионом кармашков, до отказа забитых всякими полезными для работы
вещами. На плечах — темная накидка, умеющая прятать ауру, на голове
— низко надвинутый капюшон, на поясе — туго смотанная в кольцо
веревка, а за спиной — небольшой, но совершенно необходимый для
сегодняшнего дела арбалет. Совсем крохотный по сравнению со своими
боевыми собратьями, убойная сила у него тоже невелика, но мне
большего и не нужно. Главное, чтобы докинул стрелу до намеченного
места, а там я и без него обойдусь.
Мельком покосившись на небо, я
удовлетворенно кивнула: хорошая сегодня ночь, то что надо. Еще
час-два, и облака полностью разойдутся (если, конечно, Рум не
ошибся), а луна станет полной. И до этого времени мне кровь из носу
надо пересечь Верхний город, добраться до нужного места и
затаиться, дожидаясь удобного момента. При этом не попасться никому
на глаза, не всполошить псов по ту сторону заборов и не засветиться
перед магическими охранниками вроде сторожевых призраков или чутких
крысодлаков[3].
Мысленно отсчитывая секунды, я тенью
пронеслась под заборами, хоронясь в окружающей темноте, как в
объятиях любимого. Выскочила на нужную улицу. Прокралась к заранее
примеченному дереву, дикой кошкой вскарабкалась наверх, стараясь не
потревожить нитей охранного заклинания. После чего позволила себе
перевести дух и замерла, мерно отстукивая ногтем по ближайшей
ветке.
Двадцать две секунды… двадцать три…
двадцать пять…
А вот и они, голубчики, точно по
графику: бело-голубые мундиры патрульных мелькнули в конце длинной
и прямой, как логика дурака, улицы, слегка задержались возле одного
из домов, а затем начали приближаться к моему временному
убежищу.
Шаг, два, пять, десять…
Я слегка напряглась, потому что это
был один из самых неприятных моментов в моем плане — в городской
страже, помимо обычных патрульных, в последние два года стали
использовать специально обученных собак, способных доставить немало
неприятностей любому домушнику. Но я не зря так долго готовилась и
больше года носила невзрачную, надоевшую до безобразия личину
помощницы королевского писаря. И не зря все последние месяцы каждый
день оставляла под кустами на этой самой улочке вкусные гостинцы.
Так, чтобы сторожевые псы накрепко запомнили: там, где есть мой
запах, скоро будет вкусно и сытно. А там, где его нет, напротив,
скучно и неинтересно.