Полицейский почувствовал, что над ним
издеваются, однако формальных причин задерживать эту странную
компанию у него не было.
– Ваши документы! – потребовал он
после мучительных раздумий.
Странный пассажир извлек из
внутреннего кармана паспорт и с преувеличенной почтительностью
подал его полицейскому.
– Пестретсофф Родим Афанасиевитч, – с
трудом прочитал тот и поднял брови: – Русский, выходит?.. – Он
снова задумался. – Ни черта не пойму. Так что же, эти ребята напали
на вас?
– Нет, отчего же, – удивился
Пестрецов. – Мы познакомились на эскалаторе, поговорили очень
дружелюбно. Они рассказали мне о местных обычаях и налоговой
системе.
Полицейский недоуменно перевел взгляд
на хичеров, замерших возле бортика фонтана, но так и не поднявшихся
с корточек.
– Ничего не понимаю. Тогда выходит,
это он напал на вас?..
Хичеры поспешно и дружно замотали
головами: нет, что вы, как можно! С какой стати!..
Страж порядка поразмышлял еще с
полминуты, после чего вручил паспорт пассажиру и повернулся к
хичерам:
– А ваши документики попрошу?..
– Офицер! – полузадушено протянул
главарь, чья рожа от напряжения, возникшего вследствие крайне
неудобной позы, уже стало багрово-синей. – Ну, вы же нас знаете! Не
первый раз!..
– Именно поэтому!
– Я прошу прощения, – встрял Родим, –
но мне пора на регистрацию. Надеюсь, у вас ко мне нет больше
вопросов?
– Идите, идите, – раздраженно махнул
рукой полицейский, уже понявший, что разрулить ситуацию, пока
неподалеку толчется этот странный русский (а где, скажите, вы
видели не странного русского?), вряд ли удастся.
– Благодарю. Удачного дня.
Подхватив чемодан, господин
Пестретсофф двинулся прочь от компании хичеров, на чьих рожах тут
же нарисовались признаки огромного облегчения.
Лайнер оказался вполне приличным. Для
пассажиров эконом-класса были устроены не только бары и залы
игровых автоматов, но даже небольшой зимний сад с лавочками и
питьевыми фонтанчиками.
Заняв место в четырехместной каюте и
забросив чемодан на багажную полку, Родим отправился в ближайший
бар, где заказал себе пива, омлет и салат: со всей этой катавасией
он не успел перекусить в порту. Только яблочко погрыз…
Расположившись за стойкой, он вызвал на монитор свежие новости и
начал лениво их прокручивать.
Высокий табурет рядом с ним скрипнул.
Сосед Родима, говоривший с американским акцентом, заказал себе
пива. Некоторое время он молча сдувал пивную пену, потом
развернулся вполоборота к Пестрецову и с присущей большинству его
соотечественников бесцеремонностью пихнул того локтем в бок: