Далее на возвышенности начинались
деревья, а чуть в стороне проступали обветшалые строения
заброшенной базы. Сквозь ржавые остовы техники – непонятных
механизмов, машин – густо пророс борщевик. На фоне царящего
запустения его огромные соцветия выглядели несколько
сюрреалистично.
У меня вошло в привычку приходить к
камням по утрам. Честно сказать, меня влекло сюда неосознанное
чувство какого-то ожидания, предвкушения чего-то неясного… Ну и
желание разгадать происхождение странного звука – резкого
стрекотания, которое можно было услышать возле камней.
Я даже вывел закономерность – в ясные
солнечные утра все здесь было привычно и тихо, но когда я приходил
к грибам в пасмурную погоду или во время тумана – стрекот слышался
отчетливо. Трескучие очереди из отрывистых коротких звуков всегда
начинались внезапно и раздавались с ровной периодичностью. То
затихали, то расходились вновь, постепенно нарастая и обрываясь
высоким диссонирующем вскриком. Тщетно пытался я определить
источник звука – казалось, он шел ото всюду!
Здесь не гуляли отдыхающие. Не пели
птицы, лишь насекомые гудели над цветами. Звуки, издаваемые ими,
были гораздо более тихими и совсем не походили на стрекот, так
поразивший меня.
Случай, о котором я собираюсь
рассказать, произошел со мной за день до отъезда.
С утра моросил редкий дождь, но я всё
же решил дойти до камней-грибов, взглянуть на них напоследок. Пока
добирался до места, дождь заметно усилился, а первое глухое
ворчание приближающейся грозы заставило меня укрыться возле камней,
спрятавшись под шляпкой-козырьком. Это было сомнительное убежище –
камни были высоки, примерно до шести метров и не спасали от
непогоды.
Молния расчертила небо, и сразу
загрохотало-зашумело вокруг - дождь отвесно обрушился на долину. Я
вжался в щель между грибами, стараясь забиться поглубже, когда
очередной сияющий всплеск света резанул по глазам.
Ослепленный, промокший, я с усилием
протиснулся между камнями на другую сторону. Испугавшись, что
ослеп, какое-то время постоял, привалившись к поверхности камня и
закрыв глаза. До тех пор, пока не сообразил, что вокруг меня тихо,
и я больше не чувствую дождя.
Осторожно приоткрыв глаза, я
потрясенно замер!
Огромные деревья вздымались вокруг,
скрываясь в невероятной высоте! Неправдоподобно высокие, не похожие
на те, которые мне доводилось до сих пор встречать, они росли
густо, почти вплотную к камням. Камни тоже выглядели иначе! Красная
громада скал, без начала и конца, простиралась в обе стороны от
того места, где я сейчас оказался. Землю покрывала густая жесткая
трава, незнакомые цветы пахли приторно и остро. Это был другой мир
– совершенно