— Замолчите все, — повелительно
бросил каган и строго посмотрел на меня. — Я не потерплю от тебя
подобного поведения на совете, где ты присутствуешь только из-за
прихоти моего сына. Заговоришь только, если заговорят с тобой.
— Отец, — полыхнув глазами, начал
Тургэн.
Но каган лишь махнул рукой,
приказывая ему замолчать, и тогда я небрежно швырнула «ёжика» на
карту-стол.
— Что это? — нахмурился хан
ханов.
— То, из-за чего принц Тургэн
приказал отступить.
— Это могло остановить только первые
ряды конницы, — презрительно хмыкнул Субэдэй. — Но остальные
прорвались бы вперёд и...
— ...налетели на трубки, стреляющие
огнём и железом! — оборвала его я. — Неужели непонятно, что
отступление шихонгцев было ложным? С этим оружием у них — огромное
преимущество! Так зачем им отступать, если не с целью заманить в
ловушку?
— Оружие? — заинтересовался каган. —
Ты ничего не сказал об оружии, сын.
— Потому что его не видел. Юй Лу... —
Тургэн вызывающе посмотрел на Субэдэя и нарочито уточнил, —
принцесса Юй Лу говорит, что с ним знакома.
— Вот как? — острый взгляд хана ханов
перешёл на меня.
Мне очень хотелось съязвить и
переспросить, смею ли заговорить сейчас, но, ради Тургэна, решила
не обострять ситуацию ещё больше.
— Воочию это оружие я тоже не видела,
но знаю, как оно действует. В основе его... легко воспламеняющийся
порошок. Его засыпают в трубку, добавляют кусочки железа,
поджигают, и под действием огня железо вылетает из трубки и
поражает противика, — просмотры исторических фильмов в компании
дедушки не прошли даром, но как же трудно описать действие
огнестрельного оружия на языке, в котором ещё нет подходящих для
описания слов!
На лице кагана отразилась
заинтересованность, но тут снова вмешался Субэдэй:
— Это чудо-оружие, о котором говорит
принцесса Юй Лу — не более, чем детская забава, палки, из
которых валит дым!
— И от их действия не погиб ни один
воин? — как бы между прочим проронила я.
— От них было больше дыма, чем вреда!
Может, подобной бессмыслицей можно напугать латинян, но не
халху!
— Ты всё ещё не ответил на мой
вопрос.
— Вопросы мне смеет задавать только
великий хан! — рявкнул Субэдэй.
— И его наследник, — отчеканил
Тургэн. — Отвечай.
Субэдэй испустил яростное шипение, но
поймав повелительный взгляд кагана, нехотя процедил:
— Несколько воинов пали от огня,
вырвавшегося из трубок.