– А ведь верно говорит,
– с сомнением произнесла сухонькая старушка. – Вдруг кто клятву не
даст? Что тогда?
Ведьмы зашумели. Каждая
пыталась что-то сказать, возбуждённая речь сливалась в невнятный
гул. Я с замиранием сердца ждала решения «царских невест». Не
отказались бы они приносить эту свою клятву!
– Взбаламутила всех и
довольна? – голос суровой старухи легко перекрыл остальные. –
Хочешь, чтобы кровь пролилась?
– Не хочу, – честно
ответила я.
– И как ты мыслишь, что
делать, чтобы никто зарока не избежал? – поинтересовалась красотка
с рентгеновским взглядом.
В голову приходил самый
простой и естественный ответ.
– Всем вместе клятву
дать, хором, – не задумываясь, сказала я.
– Вместе… – в
наступившей тишине повторила старуха, пощипывая бородавку на щеке.
– Вместе… – она словно пробовала это слово на вкус. – Что ж,
недурная мысль, никто отступиться не сможет, – с неудовольствием
произнесла старуха. Видимо, «недурные мысли» моей тёзки
коллеги-ведьмы признавали с большой неохотой. – Каждая за другими
пусть проследит, все должны повторять за мной
зарок.
Ведьмы закивали. Я
вглядывалась в лица будущих соперниц. Женщина неопределённого
возраста и необъятных размеров торопливо что-то жевала. Бесцветная
худощавая ведьма с бледным лицом нервно постукивала пальцами по
столу. Большинство уже устроилось поудобнее, приготовившись внимать
клятве.
– Телом и духом клянусь,
– начала местная лидерша.
Остальные тут же хором
повторили за ней. Старуха продолжала, делая паузы для
повторения:
– Что не пущу ни против
кого из старых ведьм во время отбора невест у царя Данияра ни
колдовства смертоносного, ни яда, ни стали, ни удушения, ни огня,
ни воды, ни трясения земли. Луна мне свидетель, Ярило – наказатель,
коли нарушу клятву. Пред землёй и небом зарекаюся, и да лишусь я
силы колдовской и самой жизни, коли нарушу зарок.
Я повторяла слова
ведьминской клятвы и внимательно сканировала лица остальных. Не
нравится мне этот текст. Не убивать друг друга во время отбора
невест – а потом, получается, можно? И совсем меня не устраивало,
что перечислены те способы, которыми нельзя убивать. Такую клятву
при желании можно обойти. Наверняка найдутся варианты, не вошедшие
в список.
Черноволосая красотка
проговаривает слова с откровенным сомнением. Почти уверена, что она
думает о том же. Да и остальные не могут не понимать, что пакт о
ненападении при подобной клятве вполне можно нарушить. Было бы
желание и изобретательность! Некоторые повторяют зарок со скучающим
видом, некоторые хитро улыбаются. Лидерша и статная рыжеволосая
дама опустили глаза. А вот это нехороший признак, они могут
неспроста прятать взгляд. Особенно старуха с бородавками, клятву-то
диктует именно она.