— Нету, бабушка, — вздохнул Крон и уже намеревался развернуться,
чтобы выйти за калитку.
Я поморщилась. Дом старухи был последним с этого краю деревни,
дальше темнели поля, где вовсю бесчинствовал не слишком ласковый
западный ветер, свивая струи холодного дождя в неопрятные мокрые
косички. Уходить туда, чтобы найти ночлег под кустом, ну очень не
хотелось. А в остальных домах селения нас уже послали… на хутор
бабочек ловить.
— А раз только топорище сломано, сам-то обух цел у вас, бабушка?
— высунувшись из-за широкой спины «брата», спросила я.
— А что ему сделается, железному, — закивала старуха. — Да
толку. Рукоять теперь плотник не раньше чем через три дня
выстругает, как проспится, поганец. Ярмарка у нас была давеча, вот
все мужики и того.
— А можно посмотреть? — В голове всплыл очередной ютубовский
ролик, для разнообразия рекламный. Там такую штуку продавали —
вроде лезвия на подставке, на него сверху ставили полено и лупили
молотом, а не топором, дерево расщеплялось снизу вверх, а не сверху
вниз, отчего такая колка дров объявлялась более безопасной и
быстрой.
Ну а вдогон ролику другие кадры замелькали: про поездку в
деревню в раннем детстве — там какой-то соседский мужик так поленья
и колол — заклинив железную часть топора в пне острым краем вверх и
долбя по нему дровами.
Крон оживился. Кажется, он тоже вспомнил этот способ — было бы
странно, если бы выросший в деревне парень его не знал. Скорее
всего, просто забыл.
— И верно, бабушка, голова топорная есть — дрова будут. Давай,
где у тебя поленница?
Бабка с некоторым неудовольствием пожевала бледными губами, а
потом махнула рукой куда-то влево:
— Вон там, под навесом найдешь. Я думала, забулдыги какие
городские по дороге шляются после ярмарки, а вы, видать, приличные
еще, из своих. Коли с деревенскими-то хитростями знакомы. Чего ж
дома-то не сиделось?
— К родне идем, на юг, — привычно доложила я, направляясь вслед
за Кроном. — Ферму вторая жена отца унаследовала, мы там лишние
рты, вот и пошли к своим поближе, авось работу на хорошие руки
всегда найдем.
Эту легенду мы с Кроном разработали совместно и вызубрили так,
что ночью разбуди — от зубов отскочит. И в какой местности была
ферма, и сколько заливных лугов при ней, и какая корова пеструха, а
какая рыжуха… чтобы на мелочах не палиться. Деревенские — народ
любопытный, часто спрашивали. Новостей у них мало, каждый новый
человек интересен.