— Ладно, — махнул рукой Агэлар. — Что
сделано, то сделано. Найдешь Катрину и реабилитируешься.
Можно было немедленно кинуться в
погоню. Тратить время и людские ресурсы на поиски иголки в стоге
сена, но Агэлар придумал кое-что получше. Он точно знал, куда
отправится Катрина – она попытается вернуться в мир, где он ее
нашел. Там проще всего затеряться.
Ей известен всего один разлом,
ведущий туда. Именно там, возле него он и будет ее ждать.
Ей нравится устраивать ловушки?
Посмотрим, как она отреагирует, когда сама попадется.
Агэлар усмехнулся. Определенно, эта
игра ему по вкусу.
Лес встретил меня жужжанием насекомых
и ароматом трав. Я шла осторожно, прячась за деревьями. Солнце
клонилось к закату. С одной стороны хорошо – я буду менее заметна,
с другой – попробуй отыщи в сумерках то самое дерево.
Тени удлинялись. В какой-то момент
почудилось, что одна из них шевельнулась. Я, сощурившись,
присмотрелась, но ничего подозрительного не заметила. Это все игра
света и воображения, не иначе.
Я боялась заблудиться, но, как
выяснилось, опасения были напрасны. Ни к чему было искать какой-то
там дуб, сам разлом был заметен издалека.
Углубившись в чащу леса, я увидела
свет. Казалось, из-за деревьев пробивается солнце. Как будто ночь
быстро закончилась, и начался рассвет. Я двинулась на свет и вскоре
вышла к краю поляны, посреди которой рос могучий дуб. Катрина не
обманула.
Но как бы ни был огромен и ветвист
дуб, не он являлся главной достопримечательностью поляны. Широкая
светящаяся воронка рядом с его корнями – вот что притягивало
взгляд.
Воронка расположилась на земле.
Словно кто-то выкопал яму и наполнил ее сиянием. На несколько минут
я застыла с открытым ртом, пораженная открывшимся зрелищем.
Воронка искрилась и трещала, словно
радио с помехами. Это туда мне предстоит шагнуть? По спине
пробежали мурашки. Надеюсь, Катрина знает, что делает.
Я так увлеклась изучением разлома,
что не сразу заметила стражей. Благо они меня не видели – я
притаилась за стволом дерева.
Стражей было двое. Один сидел на
корне дуба и делал самокрутку. Второй от скуки бросал камешки в
птичьи гнезда. Чуть поодаль горел костер. Над ним висел котелок.
Стражи как раз собирались ужинать.
Что ж, мне это на руку. В рукопашной
схватке я не справлюсь с двумя крепкими мужчинами. Честно говоря, я
и с одним слабым не совладаю. Но у меня есть тайное оружие.