Я открыла котомку, стараясь не
шуметь. Она была практически пуста. Продукты мы с Айсбергом все
подъели. На самом дне лежало только зеркальце и банка с перцем. Не
зря я прихватила ее с кухни. Вот и пришел ее звездный час. Надо
лишь добраться до костра.
Я прикинула расстояние. От дерева, за
которым я притаилась, до костра метров десять. Вроде недалеко, но
спрятаться негде. Кустов – и тех нет. Придется идти по открытой
местности. Даже по-пластунски не подползти. Меня мигом
обнаружат.
Я кусала губы, решая, что же делать.
Можно было посоветоваться с Катриной, но не хотелось. Опять
выслушивать, что я ни на что не гожусь... Да и шум привлечет
стражей.
По всему выходило, что незаметно к
костру не подойти. Значит, придется идти открыто. Ох, чую, будет
«весело».
Достав банку с перцем из котомки, я
чуть открутила крышку, но до конца снимать ее не стала. Если сама
случайно вдохну перец, весь план полетит к чертям. Перехватив банку
поудобнее, я спрятала ее под плащом. Все готово. Пора.
Я пару раз вдохнула глубоко и
медленно выдохнула, успокаиваясь. Колени дрожали от напряжения, но
я запретила себе паниковать. Расправила плечи и вышла из-за
дерева.
На поляну я шагнула, не таясь.
Удивительно, но стражи не сразу меня заметили. Не привыкли, что
здесь кто-то бродит. Я аж пожалела, что не попробовала тайком
подобраться к костру. С такими сторожами могло бы получиться. Но
что сделано, то сделано.
Меня увидели, когда до костра
оставалось шагов двадцать – все еще слишком далеко.
— Ты кто такая? — вскочил на ноги
страж с самокруткой. — Что здесь делаешь?
Второй перестал бросать камушки и
взялся за меч. Оба смотрели на меня с подозрением. Чтобы отвести
его, я должна сыграть безупречно.
— Простите, — всхлипнула, — я
заблудилась. Отчим послал меня за ягодами, — я очень надеялась, что
они есть в этом лесу, — и теперь я не могу найти дорогу назад.
— На ночь глядя послал? —
подозрительно сощурился страж.
— Нет, утром. Я весь день
проплутала.
— А где же ягоды?
Хороший вопрос. Не в бровь, а в
глаз.
— Я их съела, пока ходила по лесу, —
выпалила я. — Кушать-то хочется. А корзинку обронила, свалившись в
овраг.
На меня прямо вдохновение нашло.
Никогда еще я не врала так убедительно. Даже носом шмыгала для
пущего эффекта. Вся надежда была на то, что стражи пожалеют
непутевую девицу и пригласят к огню.