«Вот же лиса», – мрачно подумала
я.
- Я могу поделиться с вами своими
запасами, если хотите. А что вы говорили о наследнике короля
Дэррика? Чем он так ославился – гаремом из демониц?
- Ах, ну что вы, – Инара вновь
опустила взгляд. – Об этом, конечно, тоже поговаривают, но я не
думаю, что его высочество предпочел бы этих полуживотных красивым и
благородным девушкам. Нет-нет, уверена, это все глупости.
Беспокойство внушает другой слух – что он не сын короля. Его мать,
королева Нелриса, была магом и отличалась тем, что у нас называют
свободными нравами. В том, что принц Хелвар – сын короля Дэррика,
никто не сомневался. Они были похожи и лицом, и отчасти характером.
Но принц Тайрин…
«Я знаю, кто он и каков на самом
деле», – всплыли в памяти недавние слова Кея. Могло ли это иметь
отношение к тому, что сейчас рассказывала Инара?
Нет, вряд ли. Фраза демона могла
означать что угодно. А еще он мог попросту соврать.
- Судя по тому, что я слышала, его
высочество лучше своего брата, – прервала я.
- Да. Это тоже не вызывает
возражений. Но, как вы понимаете, время от времени находится
кто-нибудь, кто оспаривает его право на трон.
- И если мятежники победят, то и век
королевы будет недолгим, – закончила вместо нее я.
Инара вздохнула, помешивая чай.
- Говоря начистоту, я не была
уверена, что мне стоит участвовать в отборе, еще до того как
приехала в замок. Испытания только укрепили мои сомнения. Я
мучилась всю прошедшую ночь, а утром получила ответ на свои
вопросы. На факультете магии воды в Артинской академии неожиданно
освободилось место преподавателя. Стать невестой наследника –
большая честь, но это и огромная опасность, а члены академии
рискуют жизнью, только если вступают в ряды боевых магов. Чего я,
разумеется, делать не собираюсь. Я еще не передала лорду Белтеру
согласие – мне показалось, что будет лучше сначала извиниться перед
его высочеством и попросить больше не рассматривать мою кандидатуру
в отборе невест. Тем не менее я рассчитываю покинуть замок в
ближайшее время и заняться подготовкой к другим испытаниям – на
должность преподавателя.
- Надеюсь, боги будут вам благоволить
в этом начинании, – пожелала я.
- Спасибо, – девушка улыбнулась, и ее
улыбка впервые была настолько открытой и искренней. – Теперь вы
знаете, что я вам не соперница на отборе. Нам больше незачем
враждовать.