- Или убийца не ожидал, что каждый
раз его жертвы будут чудом избегать смерти, – добавила я. – Ведь
если бы меня убили еще в самом начале, не случилось бы отравления,
и все это выглядело бы не так подозрительно. Вполне может быть, что
иллюзионист в отчаянии, поэтому впопыхах оставляет больше
подсказок, чем хотел бы.
- Тоже верно, – согласился он. – Пока
я пытаюсь выяснить, кто купил зверей в зачарованный сад, но это ни
к чему не приводит. Ниточки ведут даже к твоему отцу, потому что в
ваших землях водятся и льдистые волки, а на вашем побережье видели
виверн.
- Род Шенай не имеет к этому ни
малейшего отношения, – уверенно произнесла я. – Меня бы не стали
отправлять на смерть.
- Не сомневаюсь, – принц провел
пальцем по моей щеке. – Ты единственная, кому я верю среди
кандидаток. Но мы и так уже задержались. Чем дольше мы здесь стоим,
тем выше шанс, что наше отсутствие заметят. На всякий случай еще
раз спрошу: ты точно готова поехать в академию и снять щиты, а
потом отправиться со мной в королевский замок в Мардене?
- И еще раз повторяю: согласна.
Он улыбнулся и потянулся поцеловать
меня, но я аккуратно уклонилась и остановила принца, положив ладонь
ему на грудь.
- Тайрин, я хочу, чтобы ты понимал.
Это пока не обещание выйти за тебя замуж.
По крайней мере, пока я не разберусь
во всей этой круговерти с убийцами, демонами и всем прочим. Очень
некстати вспомнился и сегодняшний разговор с Инарой, в котором она
намекнула, что Тайрин может оказаться не королевским сыном. Не
передумает ли отец выдавать меня за артинского наследника престола,
если об этом узнает?
Хорошо, что принц не догадывался, о
чем я в этот момент думаю. Он рассмеялся, ничуть не обидевшись на
мой отказ, все равно притянул к себе и обнял напоследок.
- Ты, как всегда, смела и в то же
время невероятно осторожна, Эли. Ты настоящее чудо. Этот отбор
принес множество неприятностей, но я им даже рад, потому что в ином
случае не встретился бы с тобой. Я прослежу за тем, чтобы в
академии ничего не случилось, но все-таки будь аккуратнее.
- Спасибо, – искренне ответила я. –
Ты тоже замечательный, и я тоже рада, что познакомилась с
тобой.
И это была не ложь. Мы с Тайрином
совсем недолго знали друг друга, но я не могла бы назвать другого
человека в своей жизни, который относился ко мне так же хорошо и
так заботился. А я ведь пока ничем не заслужила такой доброты. И
если еще вспомнить, как я только что жалась к демону, и мне в тот
момент было очень даже приятно…