Ведь моей первой мыслью было, что это
вовсе не дракон. Это очередная виверна, которую послали добить
меня. Вот только виверны не бывают золотого окраса. И житель
Нижнего мира явно сражался за нас.
К нему бросился один-единственный
смельчак – или полоумный, потому что в здравом уме никто не полез
бы к такому зверю. Дракон расправился с ним парой легких взмахов
лапы, сбив с ног, а затем полоснув по нему когтями. Более умные
враги из тех, что остались в живых, кинулись в лес. Но движение
длинного драконьего хвоста остановило двух из них, а остальных
настигло яростное пламя.
Несколько мгновений – и все было
кончено. Только что я ждала смерти, а теперь растерянно хлопала
ресницами. Как поступить – выбежать, поблагодарить дракона? Как
вообще это происходит? Может, ему хватит поклониться? Или сказать
спасибо уже принцу, когда мы вернемся в замок? Наверняка это Тайрин
отправил нам на помощь золотого ящера. Никто другой не смог бы, да
и не стал бы этого делать. А может, лучше посидеть в карете от
греха подальше? Мало ли зверь спутает нас с завтраком.
Белтер, во всяком случае, не
шевелился. Мы оба настороженно наблюдали за тем, как перед каретой
ходит дракон. Да уж, немного не так я представляла себе первое
знакомство с этими величественными созданиями…
Дракон замер. Из его пасти вырвался
странный протяжный рык, словно зверь пытался заговорить. После
этого его окутал золотистый туман, полностью скрывший от нас
происходящее. Я напрягла зрение, пытаясь за пеленой рассмотреть,
что происходит. Если дракон сейчас пройдет сквозь портал, может,
мне удастся хоть краем глаза увидеть Нижний мир?
Но дверь между мирами так и не
появилась. Туман медленно рассеивался, и перед нами появился…
- Тайрин? – ошеломленно спросила
я.
Принц хмурился и, запрокинув голову,
прижимал ладонь к щеке, где исчезали последние чешуйки. Он был одет
в простую рубашку и штаны – похоже, Тайрин сильно торопился сюда…
ну да, прилететь.
Я не понимала категорически ничего.
Наследник артинского престола не может быть драконом. Эти существа
вообще не живут в Среднем мире.
Тайрин тем временем выпрямился и
принялся оглядываться.
- Элия! – позвал он. – Лорд Ланс! Вы
здесь?
- Мы здесь, ваше высочество, –
откликнулся Белтер. – Демона рядом нет? Он предал нас.
- Уже знаю, – мрачно ответил принц. –
Ублюдок исчез.