«А у кого тут спрашивают его
согласие? – резонно заметила Милана. – Ну да мы с Марией, как я уже
сказала, всяко в пролете. А вон Диана Химчановна уже сидит с
вымытой шеей, аж светится вся надеждой!» – усмехнулась она.
«Ну, я свои шансы оцениваю здраво, –
незамедлительно подключилась к беседе Цой. – Царской невестой мне
нипочем не стать – рожей не вышла. И я прекрасно это понимаю…»
«А ты Бориса приворожи!» – буркнула
Светка. Хабаровчанку она недолюбливала – казалось бы, с чего
бы?
«Смерти моей хочешь? – хмыкнула
Диана. – Это ж Император! Поймают – на кол посадят!
Я покосился на Каратову: судя по
выражению ее лица, выпади Цой озвученная участь, Светка, пожалуй,
сочла бы приговор справедливым.
«А вот во второй тур при толике
везения я пройти могу – почему нет? – продолжила между тем Диана. –
А это, как говорят, подразумевает неплохую награду. Ну и очередь из
самых видных женихов Империи от Петрополиса до Хабаровска
выстроится – выбирай, не хочу! Вот такое – по мне!»
«А что за второй тур?» – спросил я,
опередив Каратову и, похоже, не дав ей ввернуть очередную
колкость.
«Из всех претенденток будет выбрана
дюжина финалисток, – присоединилась к нашему диалогу помалкивавшая
до сей поры Машка. – И уже из их числа Император назовет
победительницу».
«И что бы ни говорили, наверняка она
будет из знатного рода», – я не сразу понял, кто это произнес, и
был вынужден по-быстрому уточнить у Ди-Сы.
«Молодой князь Даниил
Гагарин», – подсказал мне фамильяр.
А, ну да, как-то я про Даню
позабыл…
«Молодая баронесса совершенно права,
– менторским тоном продолжил между тем Машкин кавалер, – шансов у
нее нет – но вовсе не из-за особенностей внешности. В конце концов,
предпочтения по этой части – вопрос субъективный. И азиатки в
российском царском и императорском доме не редкость – вспомним хотя
бы Мигуми, супругу Федора VI! Или Юн Ми, соправительницу Петра II!
Но первая была дочерью японского сёгуна, а вторая – корейской
принцессой, пусть и из утратившей власть династии! Это политика,
друзья мои, и никуда нам от нее не деться! Худородная девица могла
бы стать императорской наложницей, но как здесь уже звучало, Борис
VIII ищет невесту! И, вне всякого сомнения, она будет из
влиятельной семьи. Вот у Миланы Дмитриевны, кстати, были бы
неплохие шансы – коли бы не эта злополучная травма».