- Думаю, с вопросами можно заканчивать, - сказал инструктор и
подошел к стартовой линии, отмеченной краской прямо на траве. -
Первыми бегут Филатова и Попов.
Названная пара подошла к старту. Инструктор поднял планшет и,
скомандовал «Пошли!», нажал на кнопку на экране. Прождав секунд
пятнадцать, он позвал следующую пару. Пока нас не позвали, был
последний шанс исправить ситуацию с Нивиной.
- Эм… - привлек я внимание девушки.
- Чё надо?
- Если не хочешь быть со мной в паре, то попроси инструктора
поменять напарника.
- Мне плевать.
- Хорошо. Тогда, думаю, стоит забыть случившееся и начать
заново.
- Больно много чести.
А рядом есть эксперты, которые в курсе, как долго длится период
«цун-цун»? Я не прочь, чтобы он закончился прямо сейчас.
- Бергман, Нивина, - позвал нас инструктор.
Как только я приблизился к черте, стекло тактических очков
мигнуло и перед глазами возникли три строчки: расстояние, скорость
и баланс. На всех пока было ноль. Инструктор, как и парам до нас,
скомандовал «Пошли!» и мы рванули вперед. Почти сразу мы взяли
приличный темп, держась вровень друг с другом. Пусть и на
расстоянии друг от друга.
Первое время дорожка петляла по лесу, но потом, метров через
сто, вывернула на склон и теперь деревья высилась лишь справа. На
другой стороны был поросший кустарником крутой склон, в центре
которого возвышалась охранная мачта. Высокая конструкция напоминала
лезвие кинжала, на чьём кончике горели красные габаритные огни, что
не выключали даже днём. Мачта не стояла прямо, а была наклонена в
сторону студгородка под углом в сорок градусов. От падения её
удерживали стальные канаты, прикрепленные к бетонным сваям, всего в
паре метров от беговой дорожки.
Пусть я и вёл растительный образ жизни, но усталости пока не
чувствовал. Как сейчас помню полный любви взгляд матери, с которым
она сказала: «Сынок, пусть ты и обладаешь способностью, доступной
лишь единицам на планете, но это не значит, что ты не будешь копать
под картошку». Так что приехал я в Университет порядком окрепшим. А
ежедневные подъёмы по Мучительнице даже позволили закрепить
эффект.
Нивина пока тоже, методично работая ногами, старалась, чтобы
скорость не падала ниже девяти километров в час. Усталости она тоже
не показывала, так что возможно мы сможем нормально финишировать.
Лишь бы не подвела экипировка: пусть материалы, из которых она была
сделан, были очень легкими, суммарно конструкция весила немало:
наверное, сейчас на мне килограмма три-четыре. Да и сама она явно
рассчитывалась на более холодный климат. Наверное, осенью в ней
было бы гораздо комфортнее. Будет обидно, если раньше нас добьет не
усталость, а жара.