– Ясно, – я вышла из кузни и отвязала лошадь. – До встречи!
– Заезжай, только в следующий раз чужие кольчуги привози, – улыбнулся кузнец, выходя следом. – И не пробитые.
– Нет уж, спасибо! С твоими ценами дешевле переплавить и по цене металла продать! – отшутилась я.
– Ну, так в следующий раз я наценку сделаю. За то, что сейчас недодал! – улыбнулся он.
– Ага, как же! Скорее всего, еще раз обдерешь, как липку! – мы оба рассмеялись, и я повела Игрулю к воротам, а он направился в донжон.
Лейтенант, уже пришедший в себя спросил:
– Ты куда на ночь глядя? Может, переночуешь? Я с капитаном уже договорился, он разрешил остаться!
Я внимательно глянула на него. Вроде не лыбится. Ну ладно, зубы выбивать не буду:
– Знаем мы ваше «переночевать», милорд! – хмуро ответила я и собралась пройти мимо, как он схватил меня за локоть.
– Куда это ты собралась, девка!? Я тебя не отпускал, – зло зашипел он мне в район шеи.
– Домой, – ответила я, вырвав руку, и шагнула дальше.
– Стой, я сказал! – крикнул он, и арбалетчик на мосту, нахмурившись, обернулся к нам.
Я постаралась успокоиться и обернулась к лейтенанту, чувствуя, как по спине пробегает холодок от осознания того, что сзади могут выстрелить:
– Что вы хотели, милорд?
– Я сказал, что выбил тебе место в замке, поэтому тебе надо остаться тут.
Чувствуя, что нахрапом выбраться не удастся, я постаралась сделать приветливое лицо и затараторила:
– Огромное спасибо, милорд, но меня ждет мастер Алькет. Сегодня я должна помочь ему в таверне.
– А ему ты кто? – нахмурился он, явно опешив.
– Невеста старшего сына.
– О как!.. – крякнул он и махнул рукой. – Да я так, от души хотел помочь!.. Езжай.
Он поспешно юркнул в караулку, а я, едва выйдя за ворота, вскочила на Игрулю и послала ее рысью – хотелось быстрее убраться подальше от замка.
– От души, Патик? Мы и не знали, что ты альтруистом заделался! – раздалось из караулки.
– Видел бы ты ее сиськи, тоже бы подсуетился, – ответил лейтенант, вызвав приступ смеха.
Мое путешествие на юг началось… Чтобы тут же завершиться.
Тракт сразу за Говубом поворачивал на запад – обходя лес практически по опушке. Я почувствовала их сразу, как въехала под сень деревьев. Восемь человек. Все на лошадях. Игруля еще никого не почуяла, но я развернулась и поехала обратно. К сожалению, только для того, чтобы столкнуться с еще одним отрядом. Но если в лесу меня ждали разбойники или люди, переодетые в них, то это были стражники из Говуба. Во главе с лейтенантом и кузнецом.