— Твоя Кристиания. Поставь ее на кон.
Что? Я ослышалась?
— Что? Я ослышался? — повторил вслух мои мысли супруг. — Герцог,
по всей вероятности, у меня проблемы со слухом.
— Нет. Ты все верно понял. Ночь с твоей супругой, и я прощаю
тебе долг.
— Но как же?.. Она моя супруга… — растерянность в голосе мужа
заставила сдержать всхлип, который так и рвался из моего горла.
— А я и не собираюсь хлопотать о разводе. Подумай. Стоит ли так
зацикливаться? Одна ночь, и ты мне больше ничего не должен. Но если
захочешь еще раз сыграть, то я приму только эту ставку.
— Но ведь так нельзя! — с негодованием вскрикнул мой Брант.
— А пускать по миру себя и свое поместье лучше? Думай. Если я
уйду ни с чем, то вскоре явятся судебные приставы, и тогда можешь
попрощаться со своим положением в обществе.
Громкий смех герцога заставил меня задрожать еще сильнее. Но я
еще верила в своего мужа и в его верность нашему браку.
— Мне нужно выпить, — хрипло проговорил супруг.
— Я не тороплюсь…
— Я… Мне нужно… поговорить с ней…
— Как пожелаешь.
Это последнее, что услышала я и, забыв о свечке, рванула в
сторону выхода. Слезы застилали глаза, я задыхалась от боли.
— Кристиания! — громкий окрик супруга заставил меня
ускориться.
Видимо, я слишком громко убегала из соседней комнаты. Супруг
побежал за мной, я слышала топот его ног. Мерзкую улыбочку герцога
я не забуду никогда, когда он вышел вслед за моим Брантом.
— Кристиания! Немедленно остановись!
Я закрыла дверь на замок и начала испуганно осматриваться. Что
же мне делать? Куда бежать?
— Я выломаю эту дверь! — крикнул супруг и начал ломиться в
комнату.
Я бросилась к комоду, чтобы подставить его к двери, но не
успела.
— Кристиания! Хорошо, что ты всё слышала! Ты же ведь не хочешь
пойти по миру? Тем более у тебя никого нет, кроме меня.
Расплатишься своим телом, и об этом никто не узнает! Даю слово
аристократа! — Брант начал загонять меня в угол.
Я замотала головой, отказываясь верить в слова этого мерзавца.
Слово аристократа? Смешно, особенно учитывая, какое подлое и
мерзкое действо оно должно было скрепить!
— Как ты можешь, Брант? Как ты можешь такое говорить? —
закричала я, захлебываясь в рыданиях, и попятилась от него, пытаясь
понять, как вырваться из этой комнаты. Стеклянные глаза супруга
пугали меня, и я видела, что он уже все решил. — Я же твоя
истинная!