Еда, как обычно, и выглядела, и пахла
восхитительно, но впервые за все время пребывания во дворце, Амели
совсем не хотелось есть. Когда она отказалась от жареной утки и
едва пригубила легкое вишневое вино, баронесса Дюамель
забеспокоилась:
– Ваше высочество, вы плохо себя
чувствуете? Вы так бледны сегодня.
– Ее высочество, должно быть, в ужасе
от предстоящего экзамена? – хмыкнула Моник.
Но баронесса не нашла здесь повода
для шуток. Она встала из-за стола и подошла к Амели.
– У вас явное переутомление! В таком
состоянии участвовать в экзамене – безумие! Может быть, его можно
перенести на другой день?
И она повернулась к магу. Но раньше
распорядителя вмешалась в разговор графиня де Карильен.
– С какой стати? – возмутилась она. –
Если ее высочество плохо себя чувствует, она может отказаться от
участия в испытании и покинуть отбор. Кажется, правилами это не
запрещено?
И маг с ней согласился:
– Мы не можем откладывать экзамен
из-за плохого самочувствия одной из невест. До вечера еще есть
время. Рекомендую вам, ваше высочество, после обеда прогуляться по
саду. Там есть небольшой магический источник. Он скрыт от
посторонних глаз, но его энергия даже на расстоянии позволит вам
восстановить свои силы.
– Вот как? – заинтересовалась Моник.
– Тогда мы все должны пойти туда. А иначе это будет нечестно. Так
герцогиня получит дополнительную энергию, которой все остальные
будут лишены.
– Думаю, это разумно, – снова
поклонился маг. – Любая из вас может выйти в сад и находиться там
до самого испытания.
После обеда девушки разошлись по
своим апартаментам, чтобы переодеться для прогулки.
Жюли встретила хозяйку с улыбкой.
– Ах, ваше высочество, жар у
принцессы Вероник почти спал. Она снова покушала и снова уснула.
Отдых пойдет ей на пользу. Она спрашивала про вас.
Амели вздохнула:
– А мне, Жюли, нечем вас порадовать.
После вечернего испытания одна из невест должна будет покинуть
дворец. И боюсь, это буду я.
Горничная всплеснула руками:
– Что вы такое говорите, ваше
высочество? И думать так не смейте!
Спавший в кресле Фернан вмиг
проснулся.
– Эй, твое высочество, ты, кажется,
паникуешь? Честно говоря, я ничуть не расстроюсь, если ты не
выиграешь этот дурацкий отбор, но ты же понимаешь, что уехать из
дворца сейчас мы не можем? Бедный ребенок только-только стал
приходить в себя!