– Глядишь, вдовой станешь. Если в Западноморск вернёшься, найди швею по имени Ли́са Шёлк, она скажет, где я. Мы будем ждать тебя. Ты маг великого государства, у тебя содержание будет хорошее. Не бросай нас, любезная ведьма.
– Вдовой – это хорошо, – мечтательно протянула я и обернулась на топот копыт.
У тролля и конь был соответствующий. Белый тяжеловес с каурыми пятнами, копыта мохнатые, сам огромный. И всадник на нём выглядел впечатляющим. Хвост на голове чёрный болтался, мглистый плащ за спиной развивался.
– Любой зверь ласку любит, – шептала Дамара с опаской глядя на приближающегося всадника. – Легче жить станет!
Она отвернулась и поспешила за телегами, пару раз оглянулась, хмуря брови.
Меня выловили за шиворот и, оторвав от земли, усадили в седло. Вперёд всадника села, устраиваясь удобно. Огромная лапа прижала меня к твёрдому телу, и колючая борода упала мне на голову.
Конь стелился по земле, фыркал, неспешно догоняя исчезающую в лесу вереницу обозов и стройные ряды пеших воинов. Меня не трясло, не мотало. Я, как влитая, вписалась в тело огромного мага. Сидела смирно, ухватившись одной рукой за луку седла. И чувствовала, что запах тролля – запах леса и дыма действует на меня успокаивающе. Обручальные браслеты соприкасались, приводя разум к лёгкой эйфории и спокойствию.
Интересно, а я могу полюбить вот такого? Потому что было настолько тепло, что хотелось спать, и я невольно откинулась на тролля, прикрыв глаза. И тут почувствовала, как сверху, мне на макушку тролль дует, прибавляя магию. Меня стало клонить в сон ещё сильнее, тело расслаблялось.
– И зачем? – усмехнулась я, но сопротивляться не стала. Глаза закрыла и почти сразу уснула.
****
Мне снился лес. Северный лес… не самый северный, потому что сосны были высокими. Между ними притаились серые скалы: мрачные, холодные и влажные. А на скалах яркие пятна жёлтого лишайника и ядовито-зелёного мха. Земля укрыта снежным серебром мягкого ягеля, украшенного сочными бусинами красной клюквы и нежно-синей голубики. На колючих кустах шиповника замерли бледно-салатовые ягоды, которые никогда в Нальвии не вызревали, но продолжали расти, их даже собирали и заваривали, считая, что такой отвар помогает при простуде.
Между янтарных стволов сосен притаились лохматые ели. Шумел совсем рядом водопад.