Не знаю как выдержал полчаса в этой трясущейся душегубке, но
когда наш раздолбанный антиквариат наконец-то выбрался на асфальт и
стал разгоняться, я вознес молитву:
«Господи! Сделай так, чтобы мне больше никогда не надо было сюда
возвращаться! Помилуй, Господи меня грешного, я правда не
виноват».
Народ в заполненном пыльным туманом салоне зашумел, завозился.
Заскрипели открываемые окна и я высунулся в окно, жадно хватая ртом
свежий воздух. Уф!
Когда пришел в себя, то увидел, что толстая тетка с дурацкой
потертой сумкой на шее, из которой свешивались разнокалиберные
рулончики билетов, стоит напротив и чего то от меня ждет.
- Простите?
Она милостиво кивнула и протянула руку.
А ну да. Я достал из кармана портмоне, вытащил карточку и
положил ей в раскрытую ладонь.
– Вот, пожалуйста.
Она уставилась на нее непонимающим взглядом. Повертела в пухлых
пальцах.
– Что это?
– Ну… карточка же.
А, может она тинькова никогда не видела? Я порылся в кармашках
бумажника и выудил кредитку сбера:
– Вот, возьмите пожалуйста эту.
– Какая еще карточка? Деньги давайте!
– О-кей! – что-то я туплю. И правда, у нее же нет валидатора.
Ну, деньги, так деньги. Достал пятитысячную купюру.
– Вот, извините, мелких нет...
– Что ЭТО???
Мне стало совсем неловко, глядя на эту немолодую полную женщину,
которая вытаращив глаза, разглядывала хрустящую красную-коричневую
купюру. Нет, ну я подозревал, что зарплата кондуктора не высока… Но
че уж так-то удивляться? Или им ЗП мешками с монетами выдают?
Кондукторша изучала купюру, вертя ее и так и эдак. Чмокая
полными губами, накрашенными красной помадой, прочитала все
надписи, посчитала нули. Поскребла пальцем по тиснению для
слабовидящих и подозрительно долго рассматривала памятник на
обратной стороне. Переливчатый поляризационный эффект Банка России
и ныряющая нить вызвали у нее детский восторг. А водяные знаки -
сомнение. Затем она снова уперлась в памятник и нахмурилась. Она
протянула купюру обратно и возмущенно выдала:
– Царские деньги мы не принимаем. Наши давайте, советские!
– Позвольте, – я сам опешил от такого поворота. – С чего вы
взяли, что они царские?
– Так вот же, памятник царю! И написано банк России.
– Ну так, а мы где живем? В России же. И это не царь, а граф
Муравьев-Амурский, генерал-губернатор восточной Сибири, насколько я
помню.