— Хорошо, так мне понятно, — кивнул
Артём. — У вас есть какие-то идеи по поводу выхода?
— Разумеется, — чуточку самодовольно
произнесла женщина. — На горизонте, вот там... Ты можешь видеть
всполохи. Они, скорее всего, точка бифуркации пространства. Если
выход и есть, то с большой вероятностью там.
Все они дружно посмотрели в сторону,
куда указала рассказчица. На горизонте, над кронами деревьев
мерцали вспышки.
— Ну если вы наконец пришли к самому
важному выводу, — вмешался Патвин, —может, как раз туда и
двинемся?
— Ты прав, — поднялся Крон. — Чем
больше мы медлим, тем больше вероятность нарваться на беду.
Артём и Сепиа также поднялись.
— Каким порядком двинемся? — спросил
Патвин.
Все переглянулись, ища ответа в
глазах соседа.
— А это имеет значение? — подняла
бровь Сепиа.
Возникла неловкая тишина. Вмешался
Артём.
— Смертные при передвижении в опасных
местах отправляют вперед разведчиков, — объяснил он женщине. —
Самых слабых ставят в середину отряда. Особенностей много. Все
зависит от обстоятельств и численности отряда.
— Нам конец, если нас заметит хоть
кто-то опасный, — с сарказмом ответила женщина, — так что какая
разница?
— В разведчике смысл есть, — не
согласился Крон. — Если он нарвётся на опасность, то у остальных
будет больше шансов сбежать.
Спорить с ним никто не стал.
Посоветовавшись, путники решили менять разведчика, чтобы опасность
равномерно распределялась по членам группы. Первым вызвался
Патвин.
Освещения едва хватало, чтобы
различать силуэты и видеть, куда ставишь ноги. Казалось, что в этом
мире царили вечные сумерки. Слабая видимость и тишина, сгустившаяся
под сенью крупных деревьев, создавали гнетущую и даже пугающую
атмосферу.
Группа новоиспечённых товарищей
оставила сухую поляну и возобновила нелегкий путь. Артём
поморщился, когда ноги вновь захлюпали по заболоченной слякоти. Он
был экипирован в обычную походную одежду, а потому ноги уже давно
промокли.
Адепт хотел было выругаться, но
посмотрел на идущую впереди женщину и прикусил язык. Вероятно,
когда-то плащ Сепии являлся дорогим артефактом, сейчас же он весь
промок и путался в ногах адептки, мешая той ходить. Глядя на её
трудности, Артём сардонически подумал, что не будет последним, если
им придется бежать от какого-нибудь монстра.
Двигались с передышками на
относительно сухих полянах. После каждого привала дозорного меняли.
Третьим, после Патвина и Крона пошел Артем. Прикинув направление к
пункту назначения, он осторожно отправился дальше. Остальная группа
подождала, пока он наберет дистанцию, и тоже направилась
следом.