Постепенно шок от потери сил спал, а
мёртвая тишина перестала пугать. Разум наконец вспомнил, как это —
ориентироваться без дополнительных органов чувств. Хлюпая по
болотной жиже, Артём научился мало-мальски оценивать обстановку.
Периодически останавливаясь, он всматривался вперёд, выбирал
маршрут, после чего продолжал идти.
Осматриваясь на очередной остановке,
заметил нечто выбивающееся из общей картины. В полутьме болотного
леса он увидел что-то блестящее за стволом одного из ближайших
деревьев.
Сердцебиение ускорилось, по спине
пробежалось стадо мурашек. Насторожившись, Артём поднял руку,
подавая сигнал следующим позади о тревоге.
Прошло несколько мгновений, однако
странный блестящий предмет не двинулся с места. Это чуть успокоило.
Мужчина начал обходить ствол дерева слева, чтобы получить
обзор.
Миновав пару десятков метров, он
наконец смог увидеть всю картину. Среди корней в позе эмбриона
лежал разумный. Артём заметил его из-за блестящих элементов на
одежде. Решив не подходить к телу, он медленно отошел, после чего
вернулся к остальной группе.
— Ну что там? — тут же спросил
нетерпеливый Патвин. — Что случилось?
— Вот у того дерева, — Артём показал
пальцем, — лежит тело разумного. Без движений.
Все на пару секунд задумались,
переваривая полученную информацию.
— Надо посмотреть, — здоровенные
глаза Патвина мерцали энтузиазмом. — Может, у него найдётся оружие
или что-то ценное для нас.
— Давайте только зайдём с разных
сторон, — предложил Артём, — а не одной толпой.
Они аккуратно окружили искомое
дерево. За прошедшие несколько минут там ничего не изменилось.
Осматриваясь, новоиспеченные напарники аккуратно сблизились.
Любопытный Патвин, не выдержав, подошёл первым и дёрнул за складку,
чтобы перевернуть тело на спину.
Оно подалось так легко, что не
ожидавший этого адепт потерял равновесие. Открывшийся вид настолько
шокировал его, что он запнулся за корень и с размаху рухнул в воду,
огласив округу громким плеском.
— Блядь! — не выдержал и Артём, резко
отпрянув назад.
Зрелище пугало и вызывало отвращение.
Труп под плащом был ужасно изуродован. Живот мертвеца вскрыли, а
все его внутренности выели, оставив ужасающую картину скелета,
обтянутого изорванной кожей.
Не сдержавшись, выругался и Крон.
Что-то тонко взвизгнула на незнакомом языке Сепия.