— Жутко
здесь. — Я планировал возвращаться назад. Мне не нравилось это
место. Его атмосфера. Его аура. Все очень мрачное, так и сквозит
смертью. — Может, наверху поразмыслим над тем, что это все такое и
для чего нужно?
— А как же
боковые ходы? Давайте хотя бы один осмотрим и вернемся, — подал
голос мой друг.
Саша был
авантюрист от макушки до пяток, похоже, что его очаровало это
место. Его тайна. Я не мог его за это судить, но что он надеялся
здесь найти? Похоже, это его и интриговало. Он покорял все вершины,
пещеры, пересекал леса и поля, для того чтобы узнать – а что же
там?
— Выбирай
ход, и покончим с этим. — Я со вздохом отошел от сходящихся в круг
саркофагов. — Может, этот?
— Давайте
сюда. — Саша отошел и выбрал другой путь. Андрей раздраженно
цокнул. Похоже, мы были с ним одного мнения насчет
происходящего.
Мы зашли в
выбранный коридор, его стены обрамляли все те же таблички. В конце
не было света. Наши фонари разрезали мрак. Успев углубиться метров
на пятьдесят, шедший позади Ник внезапно остановился как вкопанный
и окрикнул нас.
— Я тут
подумал… — Его бледное в свете фонарей, покрытое редкой щетиной
лицо выражало беспокойство. — А мы пометили вход-то? Как будем
обратно выбираться, они же все одинаковые.
Альберт,
шедший чуть впереди, обернулся и перехватил копье, он оперся на
него, как на посох.
— По следам
найдем. Уверен, на полу остались кусочки земли или что-то еще. —
Ответ Альберта вроде бы успокоил всех. Обувь каждого из нас была
довольно грязной, при ходьбе по мокрой земле мы собирали объемные
комья грязи. Берцы и сапоги, походные кроссовки и их
вариации — все это точно должно
было оставить следы.
Мы
продолжили углубляться в мрачный тоннель, мертвенный свет сжался до
маленькой точки позади нас, а таблички по бокам все не
заканчивались.
Пройдя
несколько минут неспешным шагом, мы высветили в дали какую-то
преграду. Что-то лежащее на полу, большое, объемное. Наши шаги
смолкли. Альберт предостерегающе вскинул руку. Никто не проронил ни
звука, только тяжелое дыхание и скрип подошвы по гладкому полу. Ник
медленно вытащил из-за пояса топор. Сашка и я перехватили свои
копья поудобнее.
Странное
препятствие лежало посередине тоннеля, за ним путь продолжался
дальше, занимая чуть больше половины пространства, эта монолитная
куча была ярко освещена лучами наших фонарей. Шершавая, в выступах
и ямках, словно кожа, ближе к полу изгиб сливался в форму… лапы,
оканчиваясь длинным, словно кинжал, когтем. Я хотел было подойти
чуть ближе и рассмотреть, не померещилось ли мне, как вдруг вся эта
масса начала приходить в движение, медленно, словно просыпаясь ото
сна.