— Она
близко! — Андрей лихорадочно шарил по плитам. Ему вторили Альберт и
Сашка. Ник вбежал в зал и, хрипя с таким звуком, как будто
проводили мокрой резиной по стеклу, кинулся к свободному коридору,
присоединяясь к поиску. Топор он из рук не выпустил.
Выбор не
успел быть сделан. Тварь вбежала в залу. В лучах бледного света она
выглядела еще страшнее. Бугрящиеся мышцы на коротких, но мощных
когтистых лапах переливались, как струны. Эта мерзкая помесь лысого
медведя, тигра, льва и хрен знает кого еще деловито
осмотрелась.
Я медленно
поднялся. Копье в моей руке было бесполезно, как зубочистка против
бульдога. Нужно целиться в глаза, может, удастся ее ослепить.
Настроена она была явно недружелюбно. Тварь, как только я подумал
об этом, уставилась на меня. Она сейчас нападет! Издавая низкий
рык, эта мускулистая туша двинулась на меня.
Копье,
кинутое в тварь сбоку, чиркнуло ее по широченной мощной переносице,
со звуком, словно бросают кий в пустом баскетбольном зале,
пронеслось и скрылось во тьме прохода за спиной Ника. Тварь резко
посмотрела в сторону кидавшего. И сделала два длинных напряженных
шага. Мое копье не заставило себя ждать. Я с силой метнул его в
морду твари. Промахнуться с четырех шагов было невозможно. Копье
пролетело, извиваясь в воздухе, как змея, и ударило эту тварь в
складчатое зеленое веко левого глаза, кожа твари в этом месте чуть
содралась.
Она
прыгнула на меня молниеносно, выпустив свои острые, бледные в
мрачном свете кинжалы, которые кто-то мог бы назвать когтями. Все
вокруг замедлилось. Я инстинктивно начал пригибаться и падать на
спину. Вот и все. Сейчас эта тварь откусит часть моей шеи, как пес,
который не ел три дня, рвет кусок мягкой ветчины. Я вспомнил дом.
Свою жену. Я хотел вернуться к ней и обнять. Лечь под нашим огромны
одеялом и закрыться от всех. Но вместо домашнего ложа меня ждали
объятия пасти твари. Это было несправедливо!
Дернув
рукой, я пытался закрыться от нее. Как спящий ночью человек ощущает
падение и судорожно вздрагивает, сжимая пальцы, так и я схватил
руками то, что было поблизости.
Я осознал
произошедшее через секунду после того, как злая тварь пролетела во
тьму туннеля, и раздался оглушительный грохот. Словно тысяча камней
падала в оперном зале с высокими потолками. В попытках защититься
от атаки я сорвал с ближайшего ко мне саркофага крышку и словно
тяжеленным одеялом накрыл себя ею. Тварь прыгнула на меня в тот
самый момент, когда неподъемная каменная плита накрыла меня
полностью, одновременно с этим унося невольного наездника во
тьму.