— Слушай, Володар, а расскажи, как твой отец с Никитой
подружился? — задал я давно интересующий меня вопрос.
— Что не рассказать, отец тогда в первый свой самостоятельный
торговый поход шёл, товара мало было, он и купил холопов по сходной
цене, надеясь здесь их хорошо продать. У кого купил, я не помню,
может, у хазар, а может, и у печенегов.
— Никита был деканом в армии императора, вот его в бою и взяли в
плен.
— А что такое декан?
— А что такое армия?
Одновременно задали вопросы Гостивит и Дален. Что такое декан, и
мне было интересно, это ж вроде в институтах или в университетах
руководитель факультета, и как он связан с армией?
— Декан — это десятник по-ромейски, а армия — это дружина
большая, только не князя, а императора. Вот у германского
императора тоже армия, а не дружина, Гостивит, ты чего?
— Да мало ли, что это здесь значит, все чудно, да и словеса
непонятные, — смутился он.
— В итоге отец Никиту не продал, полезен он оказался и грамотен,
забрал с собой к нам. Еще три раза он ходил с ним в торговые
походы, а на четвертый раз привез его в Трапезунд и просто отпустил
к родным, без всякой платы. А Никита за эти четыре года наш язык и
выучил, да и понимать хорошо начал нас. А после они уже и совместно
дела торговые вести начали.
— Вот это история, получается, твоей отец ему помог, а после и
волю дал, — удивленно пробормотал Гостивит.
— Ага, давайте пошевеливайтесь, времени мало.
***
С родичами мы подошли к воротам особняка Никиты, который
размещался возле крепостной стены города Трапезунд.
У меня на плече болталась сумка, которую я одолжил у своего
брата Горисвета. В сумке покоились заготовленные мной деревянные
статуэтки различных животных, которых я успел наделать во время
пути. Ведь одно дело прикоснуться к мужчине через рукопожатие, и
совсем другое — к девушке или девочке. Вот и заготовил, так
сказать, подарков, во время которых и смогу незаметно прикоснуться
и провести тест на отцовство. Жалко мужика, конечно, любил их,
воспитывал и растил, а тут раз — и папка-то не ты. Страшно.
Особняк Никиты был двухэтажным, выполненным из кирпича, причем
на фасаде дома была отделка из кирпичей разного цвета, белого и
красного, которые составляли какие-то рисунки.
Ворота были деревянные, двустворчатые и окаймленные железом. А
рядом с ними была небольшая калитка.