– Пресс-конференцию ему устроим, – пояснил я. – Мы с Есенией
написали ему возможные вопросы и наметили ответы, но всего же не
предусмотришь. Надеюсь, он не растеряется от какого-нибудь
неожиданного вопроса. Первое впечатление самое важное – надо, чтобы
всё прошло гладко.
* * *
– О боги, – вырвалось у меня, когда я заглянул в зал.
– Это что такое? – в свою очередь, поражённо вопросила
Зайка.
– Это наша глупость, Кира, – расстроенно вздохнул я. – Ну что
нам стоило сделать пресс-конференцию в Масляном, и дать пропуска
только тем, кого хотим видеть? Теперь имеем что имеем.
Зал был полон. Я бросил взгляд на поданный старшим охраны
длинный список представленных изданий, и не смог сдержать стона.
Своих корреспондентов прислали даже те, кому до Эрика не могло быть
никакого дела. Ну чем он может быть интересен «Вопросам
артефакторики», а тем более «Вестнику коневодства»?
– Скандалов давно не было, – авторитетно объяснила Зайка,
заглянув в список. – Летом вообще полный застой, им писать нечего.
Вот и прислали корреспондентов просто на всякий случай, всё не в
редакции без дела сидеть.
– Короче, сами дураки, – мрачно подытожил я. – Ладно, что уж
теперь.
Под любопытными взглядами гиен пера мы расселись за столом,
стоящем на невысоком подиуме. Я негромко постучал по столу, и все
разговоры стихли.
– Здравствуйте, уважаемые! – с приветливой улыбкой начал я. –
Нам, безусловно, льстит такой интерес общественности к нашей
скромной семье.
Корреспонденты заухмылялись. Я не стал говорить, что мы рады их
видеть – вежливость вежливостью, но опускаться до такого
откровенного вранья всё же не стоит.
– Как вы, возможно, знаете, меня зовут Кеннер Арди, и я являюсь
главой семейства Арди. Справа от меня тиун семейства госпожа Кира
Заяц. Слева – почтенный Эрик Беров, ради которого вы, собственно,
сюда и пришли. Мы с удовольствием ответим на интересующие вас
вопросы, а после пресс-конференции вы все сможете получить полную
стенограмму, чтобы сверить с ней свои записи и не опубликовать по
ошибке что-нибудь клеветническое.
В этом месте я зловеще улыбнулся, и писаки нервно задвигались.
Не очень мне нравится их запугивать, но что делать? Я не знаю
другого способа заставить их держаться в рамках. Если, скажем,
коневоды и так напишут в нейтральном ключе – то есть, если вообще
что-то напишут, – то «Слухам и сплетням» только дай возможность
художественно приукрасить. И если им не напоминать постоянно о
возможных последствиях, они быстро об этом забывают и
увлекаются.