- Ваше высочество, - прошептала горничная обескровленными
губами, - там... заговорщики... ваш отец... его величество...
убит... они идут сюда... За ва...
Она не договорила и медленно, пачкая кровью дверной косяк,
сползла на пол, превращаясь из живой девушки в мертвую плоть.
Арита испуганно пискнула и зажала рот, чтобы не заорать. В ее
широко раскрытых глазах застыл ужас.
Елина на мгновение замерла. Ее отец, его величество Эдоард
Семнадцатый, предусмотрел и такой вариант развития событий, и
принцесса отлично знала, что должна делать. Но одно дело теория, а
совсем другое — практика.
Короткий свистящий всхлип Ариты привел ее в чувство. Надо
спасать себя! Как велел отец! Бежать! Быстрее! Острые уколы
мыслей разогнали панику. Она вытерла крошечную слезинку, поплачет
потом, когда все закончится, и откинула одеяло.
- Арита, быстро надевай мое платье! - Приказала она камеристке,
указывая на наряд, в котором половина придворных видела ее вечером,
- из дворца не выбраться, я отправлю тебя через тайный ход.
Камеристка с благодарностью взглянула на принцессу, еще не
поняла, какая участь ей уготована. А Елина сжала зубы до боли,
чтобы не заорать от подлости своего поступка. Она никогда не
отправляла людей на смерть. Сознательно и хладнокровно. Тем более
Арита прислуживала ей очень давно и стала очень близка. Насколько
это вообще возможно при их разнице в статусе. Но сейчас не время
для жалости. Вдруг служанке повезет, и она сможет сбежать?
Платье на Ариту они натягивали в четыре руки. Пока перепуганная
камеристка не пришла в себя, Елина сунула ей в волосы несколько
шпилек с сапфирами. Теми самыми, которые сегодня вечером были на
ней.
- Туфли! - ткнула она пальцем в аккуратные атласные туфельки на
небольшом каблучке с серебряными пряжками, усыпанными бриллиантами,
- быстрее, Арита! Времени уже нет!
И кинулась к камину, короткое нажатие на завитушку наверху и
слева, поворот на двадцать градусов вправо и стена сдвинулась в
сторону, освобождая узкий и черный проход.
- Возьми свечу, - сунула она в руки служанке подсвечник и
втолкнула в темный провал, - иди все время прямо, на развилках
никуда не сворачивай. Выйдешь в старой хибаре на окраине города.
Жди меня там! Не стой на месте, Арита! - Гаркнула на замершую на
пороге служанку. - Беги! А то догонят!