- Скоро, малыш, - соврала она, удивившись, как хрипло звучит ее
голос, - потерпи еще немного. И мы скоро придем домой.
Ей нужно сделать совсем немного: тихо спуститься в пещеры под
замком, пройти около двух десятков верст до выхода за пределами
города, где ее встретят верные сторонники короля. Они спасут их, а
потом выступят против заговорщиков, захвативших замок. И принц с
принцессой вернуться домой. Отец научил ее всему в теории... но он
не сказал, что это так трудно.
Она еще не покинула внутренних, потайных коридоров, а уже хочет
вернуться. Возможно убийцы отца будут снисходительны к детям
почившего короля, если они откажутся от наследства?
- Дзынь! Дзынь! Дзынь! - откуда-то издалека стали доноситься
удары чем-то тяжелым по каменным стенам.
Их ищут, догадалась она, простукивают стены в поиске пустот и
коридоров. А может быть это призрак пра-пра-прадедушки? Она
невесело усмехнулась. Тогда он предупреждает их о том, что погоня
близко. Звуки приближались. Надо поторопиться, иначе их найдут
раньше, чем она доберется до нижнего яруса пещер.
Елина встала, подняла потяжелевший от ее усталость рюкзак, в
который запихнула обувь камеристки, закинула на покрытое синяками
от узкой лямки плечо, прижала посильнее брата и сделала следующий
шаг...
Звон преследовал ее, заставляя спешить. Она спускалась по
каменным ступенькам, кружась вокруг замка внутри его стен. Сил
становилось все меньше, с каждой новой пройденной сотней,
продолжать путь становилось труднее. Болело все... Каждая клеточка
ее тела выла от боли и безысходности. Надежды на спасение таяли с
каждой минутой. Елина сама не понимала, как она каждый раз встает и
идет дальше. Руки, удерживающие брата онемели и ничего не
чувствовали. Она не боялась его уронить только потому, что на
втором привале додумалась привязать мальчишку к себе, используя
веревку, висевшую на рюкзаке. Камердинер принца подготовился к
побегу гораздо лучше нее... Меховые тапочки и тонкий халат поверх
ночной сорочки совсем не были предназначены для спешного бегства.
Мелкие камни на полу впивались в ступни, мягкая подошва совершенно
не давала защиты. Подол длинного в пол халата цеплялся за
неровности на стенах, и она безжалостно рвала тонкий шелк, оставляя
после себя явный след из лоскутов. Но прятаться не было никакого
смысла, все равно дорога была только одна. И если у нее не
получилось обмануть преследователей, подставив Ариту, то их все
равно догонят.