Пару дней я приходил в себя, уже без помощи
Эссенса, просто восстанавливая силы. До того, как Аристарх сказал,
что я в принципе готов. Мой меч был высосан почти досуха, но
кое-что осталось. Поэтому под надзором врача я осторожно потянул из
него Энергию. Было физически больно, но боль была терпимая. По
крайней мере, циркуляция энергии снова происходила в организме, а
значит пришла пора действовать.
Контракт «горел». Честно говоря, я не хотел,
но... Это была не моя вина, но получилось так, как получилось. Дело
в том, что в соседней системе с нашей целью — системой Прора,
появились хаоситы и паника распространилась уже
повсеместно.
Абсолютно без нашего участия и, видимо,
посчитав, что мы колеблемся, в качестве награды люди Приоры
предложили нам два новеньких фрегата, также находящихся у них на
консервации. Вместе с этим пришла очередная мольба о помощи с
уверениями о том, что у них не осталось вообще ничего и что вся
надежда исключительно на нас.
Это было неожиданно и не очень удобно. Я
почти было отказался от незаслуженной награды, но меня чуть не
прибил Гирш, а Пашка чуть не помог ему в этом. Аргументы у них были
убойные. Два новых военных корабля, которыми гражданские похоже
даже не могу управлять, максимум, что они смогут — это вернуться за
ними и продать их кому-то. Скорее же всего, эти два корабля
останутся в этой системе и будут захвачены Хаосом, перейдя на
сторону наших врагов.
Так что, запихав поглубже совесть, я начал
ощутимо торопиться, опять же, учитывая, что Хаос был совсем рядом с
системой. В итоге, в поход выступили «Араганор», «Казарский»,
который хоть и не был полностью укомплектован, но смог забрать,
если хорошо уплотнить, почти половину беженцев, и четыре грузовоза,
два из которых были переделаны в пассажирские, а два запасливый
Гирш захватил со словами:
—
Ну не верю я, что, если у них есть сто двадцать «Пираний» и два
новых фрегата, что у них не осталось каких-нибудь запчастей и
складов боезапаса. Если я не выжму из них всё, что только можно,
мои предки проклянут меня навеки, и я никогда не присоединюсь к ним
на небесах!
Да, именно так он всё и сказал. И это ещё
один человек, которого лучше иметь на своей стороне в случае
деловых переговоров.
Когда мы, через восемь дней вышли в системы
Приоры, я даже не удивился. Ведь Хаос опять пришел в мирную систему
раньше нас...