Так Настя погрузилась в мир антиквариата, и разгадывание тайн
отошло на второй план, хотя по-прежнему имело для неё большое
значение. Ей очень нравилось изучать происхождение каждого
антикварного предмета, оказывающегося у неё в руках, и разгадывать
тайны его сложной и извилистой судьбы.
Благодаря своей маме, которая так испугала её в детстве, но
затем произнесла судьбоносные для неё слова напутствия, она выросла
смелой целеустремлённой девушкой, способной преодолевать
непреодолимые на первый взгляд препятствия и выпутываться из многих
безвыходных ситуаций.
Но сейчас, сидя на корточках перед тайником в одиночной камере
Петропавловской крепости и глядя на открывающуюся со скрипом дверь,
Настя застыла в оцепенении. Она оказалась в тупике, из которого не
видела выхода.
Чуть ранее, когда сработала пожарная сигнализация, экскурсовод
сказал своей группе идти к выходу, и сам пошёл следом. Перед
дверями он пересчитал людей и понял, что не хватает одного человека
– той самой девушки, которая спрашивала его о табличке на камере.
Но запомнил он её не только поэтому. Эта девушка понравилась ему
сразу, с самого начала экскурсии. Была в её глазах искренняя
заинтересованность, ожидание разгадки какой-то тайны. Андрей ещё
подумал, когда увидел её, что, по всей видимости, ей очень нравится
изучать историю, узнавать что-то новое. К тому же она показалась
ему довольно милой и симпатичной девушкой. И вот теперь её нигде не
было.
Он вспомнил, что она уже задерживалась в одной из камер, после
чего всей группе пришлось её ждать. Но ведь сейчас звучит сирена,
не могла же она не слышать её. Андрей направился в обратную сторону
и увидел, что крышка пожарной сигнализации рядом с коридором, в
котором находились камеры, открыта. Это означало, что сигнализация
не сама сработала, а кто-то её включил. Тогда он подошёл ближе и
отключил её. Нигде не было видно ни возгораний, ни задымлений, но
он решил всё внимательно проверить, поэтому пошёл по коридору вдоль
камер.
Проходя мимо третьей камеры, он увидел, что дверь немного
приоткрыта, хотя раньше была плотно прикрыта. Тогда он включил
свет, подошёл ближе и открыл её. В дальнем углу камеры на корточках
сидела та самая девушка с каким-то свёртком в руках и удивлённо
смотрела на Андрея. Он хотел было зайти внутрь и спросить, что она
здесь делает, но тут сзади раздались громкие голоса. Подумав, кто
же может там говорить, он сначала решил всё-таки задать вопрос
девушке, но вдруг услышал звук выстрела. Тогда Андрей развернулся,
осторожно подошёл к краю коридора и выглянул из-за угла.