— Леди, всё в порядке?— спросил пьянчуга с трезвыми глазами, что
сидел у барной стойки и всё время нашего разговора цедил полный
стакан пива. С момента, как я спустился, уровень напитка не
убавился ни на йоту.
— Да, всё в порядке,— растерянно кивнула девушка и дернула
кистью, рисуя в воздухе какой-то знак. Я не любитель всей этой
шпионской мути, поэтому даже запоминать не стал, что она там
показала своему сопровождающему.
Пока мы поднимались по лестнице, я просветил девчонку:
— Я адепт из школы, куда ты подавала запрос на поиск твоего
знакомого.
— Они послали ребёнка?
— Интересно, что бы она сказала, если бы знала, что этот ребенок
может её прямо здесь нагнуть, а потом вырезать пол города прежде,
чем у него закончатся силы и его пристрелят?
Похоже, у Апелиуса эти дни... Нет, архимага точно нужно
переселять. На всякий случай я вспомнил ритуал изгнания: простой
процесс мгновенно всплыл в памяти, и я слегка успокоился.
— Вопрос первый — о каких хозяевах ты говорила?— спросил я,
заходя в комнату. Девушка застыла на пороге. Я обернулся и увидел
выражение ужаса на уставшем лице.
Я порывом ветра откинул старт с середины пентаграммы. Картра
вздрогнула, приходя в себя.
— Так что там с хозяевами? Тебя шантажировали?
— Меня только что посетило странное чувство, будто происходит
что-то очень ужасное...
— Не отвлекайся,— я кивнул на кровать,— Присядь и расскажи мне
всё.
Картра послушно присела на кровать.
— Насчёт похитителей — нет, меня никто не шантажировал. Я даже
не уверена, что его похитили. Мне кажется, с Аталесом случилось
что-то плохое. Просто я подумала про похитителей, когда увидела
тебя.
— Такой грозный?— с иронией спросил я.
— Нет, как раз наоборот. Выглядишь как пацан на побегушках
взрослых и серьезных людей. А насчёт похищения — со мной, отцом и
матерью постоянно находится охрана. Аталеса могли похитить ради
выкупа, но это слишком замудренно.
Апелиус подтвердил мысли Картры:
— Если подумать над вариантом выкупа чуть больше пары секунд,
становится понятно, что леди проще шантажировать, угрожая
рассказать о её интрижке отцу, чем заморачиваться похищением
человека.
— Вы были любовниками?
Девушка залилась пунцовой краской, чем косвенно подтвердила
догадку и излишне резко произнесла:
— Почему я должна всё тебе рассказывать?!
— Насчёт отношений всё ясно. Когда виделись в последний раз?
Где?