Войдя в дом, Глава семьи первым делом отдал поклон Жеане и
Муару, а затем занял своё место во главе стола. Дети расселись
рядом с ним по старшинству по правую руку. Самой младшей достался
табурет напротив отца. По левую руку усадили меня, как гостью, а
уже рядом со мной осталось место для Тины, которая сейчас хлопотала
вокруг стола.
Мне было непривычно и так и подмывало помочь, но я понимала, что
сейчас это будет неуместно. Всё же мой статус сейчас выше, и я
здесь гостья, которой (пусть и явилась без приглашения) надлежит
выказать уважение.
Тина взяла стоявший в углу рогатый ухват на длинном шесте и
достала из печи гревшийся на углях чугунок с густым наваристым
супом. Поставила чугунок на центр стола, убрала ухват и только
после этого заняла своё место.
Все по очереди протягивали ей свои миски, а Тина накладывала
еду. Первая порция досталась мне, как гостье, потом самому кузнецу,
его жене и детям по старшинству.
Ели молча, только поглядывая друг на друга. Я то и дело ловила
на себе хмурые взгляды Бернета. Видимо, он не знал, чего ожидать от
моего визита, и заранее напрягался. Нужно будет поговорить после
обеда, поблагодарить за его благородный поступок.
А пока я отдавала должное еде. Этот густой крестьянский суп я
уже ела раньше. Более того его не чуралась и моя тётушка. Правда,
Марта готовила его с бОльшим количеством мяса. Да сверху добавляла
дольки томатов, которые крестьянам были недоступны.
А так всё то же самое: на дно толстостенной кастрюли или чугунка
клали большие ломти мяса, сверху слой картофеля такими же большими
кусками, потом крупно порезанный лук, на него – морковь, а сверху
капусту. Хорошо посолить и на два-три часа поставить на небольшой
огонь, а лучше угли, чтобы мясо и овощи томились в соку друг друга.
Главное, слои не перемешивать и выдержать нужное время, тогда
получится вкусное и сытное блюдо.
Самое то после тяжёлого рабочего дня.
После обеда, пока Тина убирала со стола, я подошла к Бернету и
высказала ему свою благодарность.
– Не стоит меня благодарить, госпожа, – грубовато отозвался
кузнец и тут же добавил: – Я взял себе жену и не собираюсь её
обижать. А там посмотрим, что выйдет.
Услышавшая этот разговор Тина смутилась и ушла в спаленку. Я её
понимала: сложно начинать семейную жизнь, когда в душе – другой, и
под сердцем – его дитя.