Я не пошла навстречу Несе. Натруженная спина ныла, не хотелось
делать лишних движений.
– Эби! – по доскам заколотили неподбитые подошвы. – Домой!
Быстро!
На большее служанки не хватило. Остановилась в нескольких шагах
от меня, уперлась ладонями в колени, часто дыша. А я ждала, давая
ей время прийти в себя. И себе тоже. Прямо сейчас сорваться с места
и помчаться в усадьбу я не могла.
– Эби, – наконец Неса смогла говорить членораздельно. – Хозяйка
сказала, чтобы ты бросала всё и бежала домой. А я тебя заменю.
Ну раз хозяйка сказала, значит, дело очень срочное. И правда,
нужно бежать. Я обула туфли, сброшенные на берегу, чтобы не
замочить, и, наказав служанкам, чтобы хорошенько выполаскивали
мыльнянку, двинулась в обратный путь.
Дорога к речке на телеге занимала четверть часа, пешком обратно
я шла в два раза дольше. Пару раз попыталась бежать, но очень скоро
перешла на быстрый шаг. И всё равно к усадьбе я вышла запыхавшейся
и мокрой от пота.
– Ну наконец-то! – у задней двери меня поджидала Юлия. Кузина
подхватила меня под руку и потянула в дом: – Пошли скорее. Все ждут
только тебя.