Если бы тётушка позволила взять другие листы пергамента для
сравнения, я, скорее всего, опознала бы стёршиеся руны и
скрывающиеся за ними ингредиенты. Но миссис Прайс выдавала всегда
строго по одному рецепту, остальные хранились в кабинете покойного
мистера Прайса, надёжно запертые в ящике стола.
Я растерянно посмотрела на Марту. В её глазах разгорался самый
настоящий страх. Кажется, мы обе вспомнили о позорном столбе и
стоящей у него Тине.
– Давай попробуем поразмышлять… – предложила я, стараясь
прогнать из памяти картинки с обессиленным женским телом,
продолжавшим оставаться в вертикальном положении лишь благодаря
верёвке. – Ты же много раз готовила язык. Какие травы к нему
подходят?
– Ну… розмарин, тимьян… – начала вспоминать Марта, – ещё
можжевеловые ягоды можно, от них аромат хороший будет…
– Отлично! – с преувеличенным воодушевлением воскликнула я,
возвращаясь к пергаменту. – Ты угадала. Именно эти приправы здесь и
указаны.
– Ты уверена? – повариха смотрела настороженно. Конечно, Марта
меня давно знала, и у неё не было причин мне не доверять, но всё же
я сама только что была растеряна, а тут вдруг начала сыпать
оптимизмом.
– Ну конечно, вот смотри, – я сунула ей под нос листок, тыкая
пальцем в затёртые руны. – Вот если тут провести чёрточку, то будет
розмарин. А вот здесь дорисовать дугу, тогда получится тимьян. Эта
руна не читается, но ты сама сказала, что можжевеловые ягоды хорошо
подходят к языку. Так ведь?
– Так, – подтвердила всё ещё испуганная повариха.
– Вот и клади их, всё равно ведь тётушка не узнает, – я
постаралась вложить в голос всё убеждение, на которое была
способна. А что ещё оставалось?
– А если узнает? – Марта всё ещё сомневалась.
– Откуда? – не отступала я. – Ты ей скажешь?
Повариха отчаянно замотала головой.
– И я не скажу. А больше, – нарочито обвела глазами пустую
кухню, – здесь никого нет. Главное, не забыть, что ты положила,
чтобы в следующий раз ничего не напутать.
– Поможешь мне? – попросила Марта. – Сегодня к обеду будут
гости, а времени осталось – три часа
Я кивнула.
Что будут гости, и так догадалась. Тётушка доставала старые
рецепты, лишь когда хотела прихвастнуть перед соседями. Вопрос –
кто именно приедет? Если миссис Гаррис с дочерью, мне лучше лишний
раз не высовываться. И сразу же запастись двойной порцией терпения,
потому что отсидеться в тёмном углу всё равно не дадут.