— А правда, что Основатель появился
именно в России? — раздался тонкий девичий голосок с задних
рядов.
— Правда, — заверил наставник. —
Этот факт скрыть не удалось. Собственно, никто и не пытался. В
анналах всех старейших родов империи чёрным по белому записано, что
портал образовался в окрестностях Москвы, неподалёку от деревушки
под названием Малаховка. Есть сведения, что человек, которого мы
окрестили Основателем, почти год просидел в заброшенном сельском
срубе.
— И что он там делал? — спросила
Аврора.
— Приобщал, — историк воздел
указательный палец вверх.
— В смысле? — не дорубил Молчун
Прохор.
— Приобщал адептов к своему учению,
— пояснил наставник. — Связывался с избранными на ментальном уровне
и предлагал им могущество. Никто не отказывался.
— Звучит дико, — вырвалось у
меня.
— Не стану спорить, — хмыкнул Белов.
— Мы оперируем преимущественно слухами. Истинных мотивов Основателя
не знает никто, хотя строится масса предположений. Возможно, он
собирал армию. Или хотел создать культ имени себя. Так или иначе, к
нему потянулись люди. На протяжении года простолюдины и аристократы
из разных губерний ехали в Малаховку, чтобы встретиться с великим
гуру. Кто на перекладных, кто с обозами, кто пешком или по реке.
Стекались, мастерили себе скиты в лесу, раскрывали средоточие и
обретали Дар. Вскоре по округе начали перешептываться. Дескать, в
Малаховке всякая чертовщина творится. Мужики по небу летают, целые
поляны замораживают. Вода в реке расступается. Призывают жутких
бесов, а те живность домашнюю пугают. Куры хуже нестись стали, а
медведи и волки по дальним чащобам разбежались.
В аудитории послышались смешки.
— Как вы понимаете, действующая
власть не могла оставить подобное без внимания. Кроме того,
некоторые ученики рассказали близким, куда и зачем идут. Началось
расследование, и Основатель покинул Малаховку. Это случилось
примерно в 1863 году. Тоже зимой.
Белов вывел на доске свежую
дату.
— Почему я сказал «примерно»? Одни
источники утверждают, что великий маг покинул село в декабре,
другие настаивают на январе-феврале. А истина где-то рядом.
— И куда он пошел? — спросил
Саймон.
— Пешком Основатель ходить не любил,
— историк приблизился к окну и задумчиво посмотрел на стволы сосен.
— Он пробил портал и переместился в другую губернию. А затем — в
следующую. Когда ему надоело странствовать по России, великий маг
прыгнул дальше, в Европу. Пожил на Адриатическом побережье. Затем —
на Тибете. Его видели в Гоа, Шанхае, Индокитае, Осаке. В Нью-Йорке
и Гонолулу. Всюду, где ступала нога Основателя, слагались легенды.
О чудесах, которые он творил. О величии его учеников. Пять лет
Безымянный Маг, как его окрестили за океаном, путешествовал по
Земле, дарил людям свои знания, помогал раскрыть средоточие и
нарастить силу. А после исчез. Так же внезапно, как и появился.
Дата этого события доподлинно неизвестна, некоторые сектанты
уверены, что Основатель пребывает среди нас и по сей день. Историки
сходятся на том, что всякие упоминания о порталах, открытых
Безымянным Магом, прекращаются в 1868 году.